“……是的，整个行动相当顺利，被关押在三亚战俘营的五万两千多名盟军俘虏，全部都被成功地拯救了出来。同时，我军还摧毁了海南岛上那些布尔什维克叛军的工业基地，而自身死伤还不到一百人……”

斯图尔特·孟席斯少将如此答道，“……目前，完成了任务的东方舰队官兵和被营救的战俘，都已经抵达香港进行休整。中国广东地方政府对待我们的态度非常友善，主动向我军提供了十分充足的食品和酒水。中国最高领导人的夫人还亲自乘坐飞机赶到香港，对战俘们进行慰问……”

——总之，在获得了这五万多战俘的兵员补充之后，大英帝国在东方战场上兵力捉襟见肘的窘迫现状，预计将会得到很大改善，而这样一场久违了的胜利，对于低落已久的民心士气，也是一剂绝佳的强心针。

不过，相比于另外一个更加伟大的胜利，南中国海上的这场小行动，就又算不得什么了……

“……好了，中国的事情就暂时谈到这里，下面让我们说说另一个更加激动人心的好消息！”

温斯顿·丘吉尔伸手将只剩一小截的雪茄烟屁股摁熄，然后转身指着墙上的印度地图宣布说，“……欢呼吧！诸位！上帝保佑不列颠！让原本已经即将沦陷的印度斯坦，又一次重新回到了我们的旗下！”

第五十二章 大英帝国的回光返照（中）

二战期间，丘吉尔针对英伦空战曾说过一句名言：“从来没有这么多的人，被如此少的人所保护。”其实，这句话稍微一更改，就是大英帝国活生生的历史：从来没有这么少的人，控制过如此多的土地与人口。

十七世纪时，英国的人口不过四百万，只相当于同时期西班牙人口的一半，法国的四分之一。哪怕到大英帝国鼎盛时期，人口也不过四千万。但是，在狭小的大不列颠岛之外，它却统治着三亿四千五百万人口，和一千一百六十万平方英里的土地，被恰如其分的称为“日不落帝国”，而伦敦也因此成为世界之都。

在上一次世界大战之中，正是依靠这么多遍布全球的殖民地，本土体量在欧洲列强之中排倒数第一的英国，才获得了举世无双的战争潜力，可以维持一场旷日持久的大战而不至于崩溃瓦解。遍布于非洲、美洲、亚洲、大洋洲的殖民地，可以为英国提供源源不断的战争物资，只要后勤运输线没有被切断，英国人就可以长久的坚持下去，这是德国无法媲美的。而且，战时的英国还可以从各殖民地组建部队，印度、加拿大、澳大利亚、南非等组建的殖民地军队，完全可以弥补大战造成的人力缺口。即使拿一个德国士兵换十个殖民地士兵，这样的战损比对于英国来说也是非常有利，德国人却经不起如此巨大的消耗。

但这样的必胜之局有一个前提，那就是大英帝国的敌人只能位于欧洲，而不能同时从亚洲方向来犯。否则的话，貌似强悍无敌的大不列颠殖民帝国，就会如同纸牌搭建的破屋一般，眨眼间轰然瓦解。

幸好，直到二战爆发之前，由属地、殖民地、保护国和共管地组成的大英帝国，仍然疆域辽阔，无边无际，太阳永远不会在大英帝国的版图上坠落。五亿六千三百万肤色各异、语言不同的人——泰米尔人、中国人、布须曼人、西南非洲的霍屯督人、达罗毗荼土著人、美拉尼西亚人、澳大利亚人、英格兰人、加拿大人等——的生死之权，至今依然取决于伦敦白厅的绅士们。

在恢弘壮丽的大不列颠殖民体系之中，版图从开伯尔山口延伸到科摩林角之间的英属印度帝国，无疑是大英帝国皇冠上最闪耀的一块宝石，最华丽的一座宝库。

从十九世纪中叶开始，英国把印度彻底的变成了自己的殖民地，变成了一个奴隶之邦。在这个等级森严的国度里，最高等的自然是英国白人和其他白色人种，其次是印度原有的王公贵族，再其次是印度平民，最下等的是原印度贱民。英国人不容许印度有任何革命发生，因为这会危及到英国自身的利益。所以，贵族还是贵族，平民还是平民，贱民当然依然是贱民。印度成了英国人的天堂，成了白人冒险家的乐园。一切在英国穷极无聊或潦倒不堪的白人流氓甚至乞丐，只要去了印度，不出几年，居然都可以混个人模狗样、钱包鼓鼓的回来。至于原来就有根有底的世家贵族，或富豪子弟，如果去了印度，那更是成了人上人，在印度享有无上的尊严，吃喝的都是山珍海味，美酒佳肴，出入都有奴仆前呼后拥，住处的环境幽雅，奢侈富丽。

在这段时间里，英国人统治的印度帝国宛如一座富丽堂皇的大厦，是大英帝国的基石和见证人，象征大英帝国极其辉煌的业绩，以及不列颠殖民者多年苦心经营的结晶。

然而，即使是印度人，也并不是一个甘心永远当奴隶的民族，在这一次的世界大战之中，来自东方的日本武士刀和来自南亚次大陆本身的怒火，终于把这块宝石给一点点地碾了个粉碎。