苏青桐往后缩了缩：“好男人不打女人…”

一个清亮老练的女声随后响起：“那么女人出手呢？”

苏青桐的眼睛巴巴地瞅了下，见是一名三十开外十分干练的女子，知道多半是茶楼的老板娘，遂换上副谄媚的笑容，道：“女人何苦为难女人？”见妇人不为所动，忙扑上去握住她的手，真诚道：“其实我很能干的，留我下来干活吧，我的勤奋一定超乎你想象。”

老板娘不屑道：“就你身无二两肉的样子，手不能提肩不能扛的样子你能干什么？”

小厮在旁边插嘴：“她能吃，她一顿顶我们两个大老爷们的！”

苏青桐觉得自己很委屈，嗫嚅道：“我其实也可以少吃点多干点的…”

妇人冷冷看她一眼：“会唱曲么？会的话就留下来唱曲。”

百花镇上一共两家茶楼，生意是东家好西家就不好，因此百花楼的老板娘金大娘近来一直想着怎样变着法儿吸引顾客。自从去京城转了一圈后，金大娘发现红火的茶楼决不是仅仅阳春白雪地卖些茶水糕点，常常雇了些会唱曲儿会跳舞的姑娘，让客人们在品茶时可以解解闷儿。

于是苏青桐光荣地成为了百花楼乃至百花镇第一个在茶楼唱曲儿的姑娘，且她这位姑娘还不用付工钱，只需一日三餐养着就行。

苏青桐觉得这件事情其实很憋屈，她本想着暂时落个脚，赚点银子后去江湖上游历一番，谁成想遇到个抠门的老板娘。好在苏青桐曲儿唱的不错，再加上之前在相爷府上为了顶替林小姐临时抱佛脚地学了些琴艺，倒是应付的过去。于是苏青桐就悄悄儿在这些客人打赏的银钱里小心扣下一点，藏在荷包里贴身带着，只等有一天攒够了后和金大娘一拍两散。

这一日，茶楼的雅座来了位贵客，点名要苏青桐去唱个曲儿，苏青桐恰巧近日有些积食，千不甘万不愿地被小厮推进了雅座。