“她害怕受人挟制。”安斯艾尔公爵敲敲茶杯口，悠悠道，“她现在饥不择食，西林多少人盯住陛下的位置，她只能抓住兰顿这根涂了毒的稻草。要我是她，除了退位于凯撒亲王……再想办法合理登位，又或者依仗兰顿，其他几乎没有可能，而第一条路，更是生死难料。”

“对她来说，要是凯撒亲王死了倒好，管他什么死法，陛下登位都名正言顺。可惜亲王殿下活得好好的，这就难说了。”

“从她被逼婚，我们限制她的选择，试图掌控陛下的那一刻起，陛下注定会打定主意，宁可背负骂名也不要做一个傀儡。和你结婚，完全出于权宜之计，那都是做给外人看的，休。”

“我知道，我知道，我知道！可是这场婚姻一开始就不公平！”休·安斯艾尔焦虑地背过手在父亲的卧室中行走，“她和我结婚的时候，早就怀孕了！”

安斯艾尔停下了手中搅拌红茶的动作：“……噢？”

“玛丽安娜的侍女听见了她关于亚瑟的梦话，而我，也发现这位好陛下，饮食上日日多了许多莫名其妙的禁忌，我专门去问了母亲，这件事错不了。”休靠父亲坐下，叹气道，“更要命的，这个孩子可能有个听起来可怕极了的父亲人选。”

“谁？”公爵眼皮一跳。

“西奥亲王。”

对话陷入僵局。

在这场婚姻中，安斯艾尔既没有得到想要的一个傀儡女王，更没有得到一个合适的生育对象，而休和亚瑟的结合的起因，完完全全不包含爱情。

他们只是一场盛大虚浮的妥协，藏着无与伦比的空洞苍白与脆弱。

安斯艾尔已经不需要更显赫的地位……除非，那个位置，可以由安斯艾尔来坐。

可凯撒尚且年轻，轮不到休来更改王朝的姓氏。