“笼统地说，就是计算机的运用。建模，分析，运算之类。我的工作是调查分析各地的智能设备使用情况。”

父亲又问：“是不是自动化？”

周清影道：“不完全相同。自动化更偏向机械设计加工方面，和硬件产品关系更紧密些。而我研究的方向更多地偏向于纯程序领域。不过，我对机械也是很感兴趣的。”

父亲道：“机械啊！我可是跟机械打了大半辈子交道了。新阳市最大的水压机就是我打出来的。”

胡周补充说明道：“我爸是钳工。”

周清影道：“太了不起了！现在能手动精加工的师傅已经很少了。”

父亲道：“是啊！都自动化了。手工机床都要成古董了。”

周清影道：“在科研试验阶段，手工加工还是十分必要的。试制样品型号太多，每种型号的需求量又非常小，而且异形零件比较多，如果每一件试验品都要开发一套自动程序，工作量是非常大的，反而不如手工切削来得方便。”

“哦？真的？”父亲的脸上升腾起了年轻人朝气蓬勃的好胜之色，说道，“都是什么样的零件？精度要求多少？”

周清影道：“从百吨级到纳米级都有。大型零件方面我不太熟悉，纳米机械方面我了解得多一些，如果只是样机的话，允许误差为一个碳原子。”

父亲脸上的光彩消失了。他引以为傲的高精度是微米级。一微米里头有多少个碳原子？怕是数都数不清。

机械进步的速度，真是让人类工匠绝望。

周清影敏锐地察觉到了胡大叔的沮丧，便安慰道：“不过纳米级的加工都必须借助超级计算机。现在计算资源那么紧张，等着用超脑的机构都在排长队。所以很多时候还是要借助手动加工。”

“超级计算机啊……”父亲茫然道，“我看到我们工厂里新安装了一台叫什么服务器的，冰箱那么高，不知道算不算超级计算机。”

周清影道：“能称得上超级计算机的，基本上都是由几千个工作单元联排而成，要占用好几层楼面。而那些能被称为‘超脑’的顶级设备，已经不单单是一组或几组工作单元，而是通过互联网获取尽可能多的闲散计算资源组成集群。”

“哦……”父亲已经听得云里雾里，总之觉得这个女孩子很厉害就对了。

胡周的情况也不比父亲好多少，觉得脑瓜快要被那么大的信息量撑爆。