这般肆意涂抹的红霞，恍然如多年前，初见李持慎的一幕。

“竟有个人！怎么伤得这般重？”

青衣郎君蹲在她的身前，为难的目光在怀中得之不易的书册和躺在地上生死不明的女童身上，左右飘忽。

最终他一咬牙，丢下沉重的书籍，小心地用双手抱起血迹斑驳的女童，撑开纸伞，劈开雨幕而去。

沈辜悠悠醒转时，天际朱霞烧得正旺，十五岁的李持慎捧着圣贤书，在门口的藤椅里酌着清茶，边看边读。

明丽而磅礴的霞色，听见声儿转过头惊喜一笑的如玉郎君，还有那余音方散的“君子行中道”之诵读声深深地烙印在六岁女童的心中。

她和李持慎的第一句话是：“您读得这么用功，以后是想要当大官吗？”

李持慎拿书过来，笑道：“读书焉有不为国效忠的道理，官是一定要当得的。”

“我叫沈辜。”

“我是李持慎。”

沈辜望着李持慎修长手指里的书，说：“大人青云直上，沈辜会永远侍奉在您左右的。”

“你识字吗？青云直上这个成语用得不赖。”

“在酒楼门口讨食的时候，听里面的说书人常用，久了就懂得意思，想来我没用错吧？”

“自然自然，既然我与你破庙相见，定是有缘！这样吧，你日后莫要再出去乞讨了，我府里正缺个书童，只是不知你”

沈辜跪在床上，“多谢大人！”

“哈哈哈，也别叫我大人了，外人听见总归不好。惯常唤我嗯，我尚未取字，你唤我李兄李哥哥都可以。”

李持慎比划着沈辜的年纪，笑自己真是捡了个无血缘的妹妹。

“都听您的。”

李府是家道中落的大族，李持慎一心恢复祖上光辉，是以勤学苦读，年仅十五便是远近闻名的嵌崎君子。

之所以未考学，也是家中贫困，连些盘缠都出不起。

沈辜名义上是李持慎的书童，实则二人似兄妹相处，相依为命。