第十九章国王议会
哈纳兹城，王宫议会大厅内。厚重的橡木门一早就大开着，侍卫站在大门两侧迎接着陆陆续续走进大厅的人们。黄金铸成的圆顶反射着太阳的金辉，再加上圆顶中央那插满蜡烛的巨型水晶吊灯，将整个大厅都照得金光璀璨，衬托着神圣庄严的气氛。乳白色的玉石方砖上铺着干净的深红色地毯，大厅左右两侧各立着九根粗大的纯白石柱，石柱上雕刻着的巨龙被漆成了金色，形态各异栩栩如生，如同十八只盘绕的金龙即将腾空而起直冲云霄。身着金甲的国王御军，全副武装地整齐站立在石柱后，雕像一般纹丝不动。
两条黄金巨龙对称缠绕交错，将金王座环绕其中，尖锐的龙牙和龙爪向外突出，无论谁面对着这张王座都会心生畏惧。伊恩头戴镶有各色宝石的纯金王冠，身着白底绣金龙的华美王袍，端坐在高高的王座之上，面无表情地扫视着大厅内聚集的人群。按照官职高低，大臣们由近及远依次站立在自己的位置上，此时议会还未开始，他们便就近凑在一起窃窃私语，尽管都各怀鬼胎，表面上仍旧互相恭维着，显得一派和气。
伊恩盯着最前排那个空缺的位置，这个位置是属于外务大臣的，但奥德利尼死后，伊恩还没有想好该由谁来接替这一职务。伊恩继承王位才一年多，对这些大臣并没有多少深入的了解，谁忠谁奸，他都还没得出准确的判断，因此新任外务大臣一事让他深感焦虑，万一再任用一个与奥德利尼一伙的叛徒，岂不是搬起石头砸了自己的脚。
随着最后一人的到来，大厅的门缓缓地关闭了。大臣们停止了交头接耳的议论，迅速各归各位，齐声说道：“愿吾王福泽万世！”国王伊恩神情自若地回应道：“愿众臣康健安泰。”待众臣行过礼后，他才继续说道：“我想各位也都听说了外务大臣奥德利尼遇刺身亡的事，希望诸位大人都能提高警惕、加强守卫，避免这样的悲剧再次发生。马维斯大人，能否给我们详细叙述一下关于此案件的调查情况？”
“遵命，陛下！”一个高状孔武的男人大步走到王座下的空处，摊开手中的黑色牛皮夹，朗声说道：“此次案件还在调查中，凶手还未确认身份，但对事件经过已经有了初步的判断。当晚奥德利尼大人从妓院返回宅邸的路上途径烟柳巷，于烟柳巷内遭遇刺客埋伏，连同五个侍从一起遇害身亡。随后我们对事发地周围民众与奥德利尼府邸内的侍从女仆展开调查取证，因事发于深夜并未找到目击者，但有一名厨娘说奥德利尼遇害前一天，新招了一名叫莎莉的女仆，据说该女仆行为异常，且于案发当日失踪。另有一名为费里斯的花匠，也于当日失踪，因此我们判断应是这二人合伙作案。但其余侍从女仆相继失踪，使调查工作陷于停滞，我们怀疑很有可能也是这二人所为，目的是杀人灭口。尽管如此我们还在全力调查中，不会放过任何蛛丝马迹，请陛下放心。”马维斯说完后面向国王鞠躬致意，然后走回原位。
当听到“费里斯”这个名字时，伊恩不禁倒吸了一口凉气。自昨日费里斯走后就没了消息，如今得知他们已经查到了他的名字，心里忍不住为他担心起来，哥哥他可千万别被抓到啊。伊恩不露声色，冷静地说道：“有劳马维斯大人了，有你负责守卫王城的安全我自然是十分放心的。虽然奥德利尼死得并不光彩，但逝人已逝，我们也不应再去评价他的是非。瑞蒙大人，劳烦你代表我向奥德利尼的家属表达慰问之情，给予他们一千金币作为抚恤金。”头发花白的财务大臣瑞蒙微微鞠躬：“遵命，陛下！”
“那么关于外务大臣这个职位的人选，各位大臣是否有合适的贤才可以推荐呢？”众臣开始议论纷纷，关于这个美差，前排重臣们的心中当然早就各自打起了算盘，暗中的竞争何其激烈。只是有些人资格不够老，在眼神交互的无声厮杀中就先自己败下阵来。瑞蒙大人先开口道：“陛下，奥德利尼死后的这几日，一直都是弗利尔大人在处理外务，并且将外务部门也管理得有条不紊，他原是奥德利尼的下属，多年来一直从事外务工作，为人也老练沉稳，因此臣以为他是比较合适的人选。”
紧接着农务大臣瓦隆也附和道：“陛下，臣也认为弗利尔大人是十分合适的人选。”伊恩心里很清楚瑞蒙和瓦隆向来都是一唱一和的，因为瓦隆在这几个重臣中年纪最轻，唯有借助瑞蒙的权势才能在朝中站稳脚跟，因此他的意见不必放在心上，完全可以忽略。“国相大人，我想听听你的意见。你觉得弗利尔是否是合适的人选？”伊恩望向站在自己右边佝偻着身体、两鬓斑白的老人——国相贾西奥，他已经任过三朝国相，论德高望重，没人能比得上他了。这位老国相颤巍巍地开口说道：“臣认为弗利尔确实是一个十分出色的年轻人，相信他可以胜任外务大臣这一职务，尽职尽责地辅佐陛下。”
伊恩看了看站在左边的乔纳什，见他并无异议，也就是默认了。既然没有别的选择，也只能任命这个弗利尔大人了。不过伊恩还有一个最后的考验。他和费里斯模仿奥德利尼的笔迹，伪造了一封奥德利尼与普提拉国往来的密信，编造了一些奥德利尼卖国投敌的细节，目的就是要试探一下众臣的反应，看看能不能让那些隐藏的叛徒露出狐狸尾巴。
伊恩让弗利尔走上前来，将伪造的信递给他，问道：“你可认得这是寄往何处的书信？”弗利尔看了一眼信封上的蛇头印章，回答道：“陛下，这是寄往普提拉的书信。”“那你打开看看是谁写的。”大臣们都有些摸不着头脑，不知道这位年轻的国王到底要干什么，只是静静地瞅着，谁都不敢作声。弗利尔拆开信封，展开信纸瞟了一眼，不仅落款是奥德利尼，字迹也与奥德利尼一模一样。“陛下，可以肯定这封信就是奥德利尼写的。”伊恩深吸一口气，弗利尔完全没有发现信是伪造的，从他口中得到确定也会让众臣深信不疑。
“弗利尔，给我们念一念信上写的什么内容。”伊恩微微一笑，一切都按照他和费里斯的计划进行着，此刻他怀着打猎一般的心情，诱饵已经下好了，就等着猎物上钩了。弗利尔按照书信完完整整念了一遍，将奥德利尼叛国通敌的罪行公之于众，这封信如同一个重磅炸弹般在议会厅里爆炸开来，大臣们群情激昂地谴责唾弃奥德利尼，一个个都是一副正直坦荡、正义凛然的模样。甚至弗利尔还没读完信就激动地大声说道：“没想到奥德利尼竟然做这种卖国求荣的事！真是朗瓦拉的耻辱！国家的败类！”言辞激烈神情真挚，完全看不出造作的痕迹。伊恩来来回回打量着众臣，也并未发现有人神情可疑，不禁感到有些沮丧，究竟是他们太会演戏，还是奥德利尼真的没有同党？
失望的伊恩不经意地向左一瞥，发现乔纳什一言不发地低着头，深邃的目光直直地盯着地板，表情略显僵硬，不知又在心里算计着什么。整个大厅只有他一人举止反常，伊恩心里一惊，难道乔纳什不仅是组织的人，还跟奥德利尼有关系吗？难道他也是个通敌的叛徒，组织派人杀掉奥德利尼是为了给他打掩护？……一连串的问题在伊恩大脑中飞快掠过，可他自己是想不出答案的，这事必须等费里斯回来一起商讨才行。