赵国作为诸侯国出现在战国早期，其前身就是曾经被周天子赞誉为“中原第一大邦”的晋国。晋国曾经是中原地区最强大的诸侯国，曾经是中原地区当之无愧的“老大”。晋国在极盛时期，曾经将秦国势力彻底逐出中原，压缩在西北地区，而且晋国也是当时中原诸侯国中，唯一有能力单独长期抗衡南方的“超级大国”楚国的国家。但是，晋国在春秋晚期却逐步走向衰落。

公元前453年，韩、赵、魏三家结盟，共同灭亡了当时晋国最强大的贵族势力“知氏”，随后韩、赵、魏三家正式瓜分了晋国国土，并上书周天子，要求承认将三家列为诸侯。当时已经名存实亡的周王室，根本无力与之讨价还价，只能眼睁睁看着自己的亲族诸侯被外姓灭亡。

公元前403年，当时的周天子周威烈王，正式承认韩、赵、魏三家为诸侯，但三国附属于原晋国国君，这就是中国历史上著名的战国时期的“三家分晋”事件。

在邯郸城廉颇的府邸。听到外面的敲门声，顺子从屋里跑出来。顺子跑到大门口，把大门打开。他看见外面站着的人，脸上立刻现出厌恶的表情，显然他认识这几个人。

陶茂看见顺子打开门，很客气地问道：“顺子，将军在家吗？”

顺子不高兴地说：“你们又来干什么？”

陶茂说：“我们是来看将军的，快让我们进去。”

顺子高傲地说：“将军长平大战被免官，没有了权势，你们连个招呼都不打，就都悄悄离开了这里。现在你们听到他又被任命为将军，又都自己找上门来。你们把这里当成什么地方了，是你们自己的家吗？说走就走，说来就来啊？”

听到廉颇被任命为将军的消息后，他旧时门下的宾客又都找上门来。廉颇在长平之战以后，免官而归，这些旧时门下的宾客都离他而去。顺子很怨恨这些势力之人。

陶茂带着讥讽的口气说：“顺子，将军重新升官，你的脾气倒先涨起来了。我们作为将军以前的门客，见将军一面还要你批准吗？”

顺子正要发火，廉颇的声音传入他的耳中：“顺子，你和谁在说话？”廉颇从屋里走了出来。

听到廉颇的声音，陶茂赶紧大声喊道：“将军，我们是来看您的。您最近可好？”

只见七十多岁的赵国老将廉颇，身披铠甲，手持宝剑，威风凛凛。廉颇走到门口，问道：“你们回来有什么事吗？”

陶茂说：“我们还想给将军做门客。”