沈溪道：“其实本官能有今日作为，全蒙陛下恩典。本官南下前，陛下曾召本官入乾清宫，面授机宜，足足说了两个时辰……”

李彻倒吸一口凉气。

与皇帝在乾清宫单独相处两个多时辰，这是多大的恩典？想他身为广东都指挥使，不过才见过皇帝两三次，每次都只是在朝堂上远远见一面，根本就没有单独相处过。李彻心想：“这就是内外有别，怪不得天下人都要挤破脑袋考科举，一朝朝堂闻名，就能常慕天子颜，何其风光？”

李彻已经少了之前的傲慢和敷衍，心平气和道：“沈大人，末将不明白您说这些话的意思。”

沈溪正色道：“陛下谆谆叮嘱，东南三省匪寇之所以屡禁不绝，乃地方官员尸位素餐，亦或者施政有谬误之处，若发现有与匪寇勾结的官员，可先斩后奏。若地方武将推诿敷衍，可奏报朝廷，及时撤换更迭。”

“沈大人，切不可危言耸听！”

李彻话虽如此，但这会儿已经开始担心，既然这少年督抚这么有本事，连王禾都沾沈溪的光升了都指挥同知，皇帝这般信任，那给予沈溪三省督抚先斩后奏的权利并不为过。

沈溪道：“李将军大可不信。不过陛下曾有交待，若本次剿匪中，有谁能建功立业，可加官进爵。”

李彻顿时明白沈溪的意思，分明是用官爵来诱惑拉拢他。

在大明，都指挥使官位显赫，却并非世袭。

明朝世袭军官一共九等：卫指挥使、卫指挥同知、卫指挥佥事、卫镇抚、正千户、副千户、百户、试百户、所镇抚。就算李彻再有本事，他也只能为儿子争取到卫指挥使的世袭官位，但这还是要在立下功勋的情况下，至于世袭爵位成为勋贵中的一员，则需要军功来厘定。

李彻道：“末将明白沈大人的意思，但剿匪实在劳民伤财……”

沈溪笑道：“本官只需得到地方三司衙门配合，自会有办法筹措军资。陛下曾有交待，让本官在东南沿海一代推行几种来自域外的农作物，三年内可令地方百姓富足，军中将士也会深受其惠。”

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沈溪直接请广州三卫卫指挥使到南海县衙见面，令李彻有些不知所措。他以下属的身份跟沈溪虚以委蛇，是建立在三司衙门共同进退的基础上，而下面卫指挥使却没有那么多顾虑，一旦沈溪亮出兵部手令，他们便会俯首听命，不会考虑太多东西。

李彻声色俱厉：“沈大人，就算您要末将代为引荐，也该前往各卫所，而不应在此召见。”

沈溪不以为意地说道：“这里有什么不妥吗？或许本官不太明白督抚见卫指挥使有哪些规矩，但即便本官行差踏错，事后自会跟向朝廷告罪，不劳李将军操心。本官的人已经出发好一会儿了，相信三位卫指挥使已快到南海县衙。”

李彻这才知道沈溪不是临时起意，而是早有安排。

现在说什么都没用了，人已被沈溪请到半途，他这个都指挥使只要在场，沈溪便是按照朝廷规矩，由都指挥使司协同三省督抚面见地方卫所军将，李彻就无法拿这事向朝廷弹劾沈溪。

李彻有些气恼：“沈大人，您到底要做什么？”

沈溪突然一拍惊堂木，把公堂内的人吓了一大跳。

沈溪厉声道：“本官奉皇命，不远万里到闽粤之地肃清盗匪倭寇。但到地方后，一路所见都是官匪勾结，官府和卫所不作为，令海盗、河盗、倭寇、山贼横行，民不聊生。李将军还有脸问本官做什么，那本官倒要问问，你这个都指挥使在做什么，为何置我大明百姓于险地，任其自生自灭？”

沈溪慷慨激昂，李彻面红耳赤，羞愧地低下头。

沈溪继续说道：“官府纵容倭寇、海匪，私相授受，民有冤情而无从得伸。本官奉命平匪，三司不但不相助，反倒处处设置障碍，本官恨不能将你等就地正法，以正朝纲！李都史，你到底是助本官，还是不助？”

李彻神色闪烁，被沈溪痛骂一番，只觉无地自容，但他身在其位，已经不单纯是武将，还是一名政客。

是否出兵剿匪，已超出行军打仗范畴。若出兵，耗费钱粮众多，布政使司衙门不调拨钱粮就需要卫所自筹，能起到的效果极为有限。另外，若是盗匪和倭寇一下子禁绝，便会断了地方每年因匪患而跟朝廷讨要的钱粮。

另外，都指挥使司衙门跟倭寇、海盗间并未私相授受，只是采取了听之任之的方式，匪寇抢海船制造麻烦，军队就有借口跟朝廷伸手要钱。

李彻道：“沈大人轻气盛，很多事不是您想象那么简单。”

沈溪怒道：“本官想的有多简单？莫不是你要告诉我，这盗匪除不得？”

李彻还真想说这盗匪最好别除，不然东南沿卫所将士可能就要吃糠咽菜，连养家糊口都难以为继，但他不能这么说，而是搬出一番大道理来：

“沈大人，匪寇于海上神出鬼没，根本无从追查下落，之前卫所和千户所多番出兵，皆都扑空，光是行军用度，地方官府便无力承担，纯属劳民伤财。大人要剿匪，只会徒令官府摊派苛捐杂税，增加百姓疾苦！”

沈溪微微一笑：“但若本官不用地方官府出钱粮，自行筹措行军用度，且在平定盗匪后，能让东南沿海官民衣食无忧呢？”