“还需要一两月吗？”

朱厚照脸色很不好看，显然觉得钱宁所给期限实在太长了。

钱宁苦着脸道：“微臣已尽可能调派人手，但奈何微臣手上并无太大的权限，又无法调动地方官府、卫所，很多时候……都有心无力！”

朱厚照厉声道：“那朕就给你权力，朕委命你为钦差，前去辽东，在这期间辽东官府和卫所人马，都归你节制，朕……委派你去辽东公干，你若完不成差事，提头来见！”

“是，是！”

钱宁以为自己上报这些事情，就可以顺利脱身，没想到却给自己惹来一身麻烦，需要亲自到辽东那不毛之地找寻钟夫人。

朱厚照站在那儿，一脸怒气，神色中带着一种被辜负的愤怒。

许久，他突然想起什么，喝问：“既然已查到那女人踪迹，可知是谁帮她逃走的？”

钱宁想到之前刘瑾的嘱托，一咬牙道：“以微臣所知，兵部沈尚书逃脱不了干系！”

朱厚照脸色顿时有些扭曲，道：“你再说一遍，谁？”

“兵部沈尚书！”

钱宁按照刘瑾交代的话，一口咬定，“这件事从开始，就是兵部的人暗中谋划，全力帮助钟夫人及其家人出逃，甚至出海船只也是兵部的人代为找寻，沈尚书为避免为人所知，做事谨慎，派去的人基本没留下证据……”

朱厚照怒道：“没留下证据，你为何能如此笃定？证人和证物呢？”

钱宁咽了口唾沫，他哪里来的证据？只是刘瑾嘱咐他这么说，不得不遵命行事罢了，一时间不知该如何回话。

“砰！”朱厚照将面前的笔洗掀到地上，怒喝，“朕问你话，你这个狗东西听不到吗？”

钱宁赶紧磕头：“回陛下，之前微臣去调查钟夫人的行迹，却被京畿卫所百般推脱，试想除了兵部外谁人有这本事阻挠？且有人证明沈尚书资助一些人为非作歹，这些人都是沈尚书旧部，一直隐身暗中帮沈尚书做事！”

朱厚照皱眉：“这算什么鸟证据？如此说来……你说的什么兵部的人暗中谋划，还有帮忙找寻船只，都是你凭空臆测的？”

钱宁磕头道：“回陛下，虽然没有确凿的证据，但微臣的确不敢在陛下跟前胡言乱语……”

这会儿钱宁已经做好准备，若是朱厚照逼问紧了，他就把责任往刘瑾身上推，反正他是破罐子破摔，自己已被朱厚照厌弃，若是得不到好下场，那就让自己的靠山刘瑾也没好果子吃。

钱宁行事心狠手辣，就算刘瑾提拔自己，他也没对刘瑾心存感恩之心。

不过朱厚照没继续追问下去，“呼哧呼哧”喘息半晌，才道：“没什么凭据，就别乱说话，此番你去东北公干，除了要调查那女人的下落，还要查清到底是谁暗中帮那女人一家，查清楚后……回来通禀，不管涉及哪个权贵，朕都绝不留情！”

身在文渊阁的谢迁，得知朱厚照到军事学堂巡视的消息后，赶紧派人通知刑部尚书王鉴之等人，为避免被焦芳所知，还得注意保守秘密，不得不跟杨廷和等阁臣撒了个谎，这才出宫，先一步到军事学堂门口等候。

等到了地方才知道，军事学堂这边的安保工作已经被宫中侍卫接管，再加上东厂、锦衣卫的人四处巡逻，这里并不是想象的那么容易进去。

派人入内通传，许久都没消息传出。

拖拖拉拉终于有侍卫出来通知能入内时，之前通知到的大臣并未到多少，好在军事学堂门前聚拢的都是如今文官集团的中坚力量，其中以谢迁和王鉴之居首。

“于乔，进去后说话要注意些，免得陛下心生抵触。”王鉴之进入军事学堂大门前，特地提醒谢迁一句。

可谢迁哪里忍得住？

终于有了面圣的机会，他一门心思要把之前所受的冤枉气一股脑儿地发泄出来。

等谢迁跟王鉴之进内，又在侍卫引领下到了办公场地，才被等候在那里的胡琏告知，朱厚照已往教室去了。

谢迁连忙带着王鉴之等人赶到教学区，仍旧没发现朱厚照的踪影，反倒是沈溪站在其中一间教室门前，似乎在等人。

“陛下呢？”

谢迁再次向四周看了一遍，然后望向沈溪问道。

沈溪深鞠一礼，这才摇头：“陛下巡视后便离去了，未能等到谢阁老前来。”

谢迁顿时火起，道：“怎会如此凑巧？老夫一来，陛下便离去？之前陛下可是派人出去通知吾等入内觐见……既然你知道老夫会来，为何不多做挽留，就这么让陛下走了？”

王鉴之赶紧劝说：“于乔，不必动怒。”

说话间，王鉴之不停给谢迁打眼色，好似在对谢迁说，你说话注意点场合，沈之厚怎么也是兵部尚书，周围这么多臣僚，你当众质问，不是让人看笑话么？

谢迁怒不可遏，他一再被朱厚照放鸽子，现在好不容易逮着机会面圣，却又被皇帝避开了。

沈溪看着谢迁，轻叹：“在下也想挽留，可陛下刚到这边，刘瑾就在陛下耳边说了些什么，陛下脸色大变，随后便急匆匆而去，连预定的向学员讲话都放弃了……在下实在是无计可施啊。”

“唉！”

听到这话，谢迁就知道是刘瑾在耍花样，不能一味怪责沈溪。

他就是憋着一股邪火，发泄出来就没了之前那般恼怒，不过他心情郁结，意识恍惚，半天都没回过神来。

许久后，谢迁打量沈溪，问道：“那你可有对陛下进言？唉，算了，问也是白问，除了兵部和军事学堂的事，怕是你根本就未对陛下提过其他事吧？”

沈溪缄口不语，等于是承认谢迁的说法。