朱厚照沉默半晌后，突然叹了口气，盯着谢迁，用严肃的口吻问道：“谢卿家，你觉得朕是昏君吗？”

这问题可不好回答。

若是以自古以来明君和昏君的标准来看，朱厚照自登基以来的种种拙劣表现，那是彻头彻尾的昏君。

不问朝事，宠信奸佞，朝中阉党横行，地方贪官污吏遍地都是。

但问题是大明并未因此走向衰亡，主要原因是弘治皇帝打下的基础还算牢靠，有一批老臣忍辱负重，努力维持朝廷的正常运转，对外战争更是有沈溪、王守仁、胡琏等人表现突出，让鞑靼人屡屡铩羽而归。

再者，刘瑾虽贪财，党同伐异，权擅天下，但他手底下有焦芳、孙聪、孙彩等人才，大致能维持朝政平稳。

如此一来，要判断朱厚照是昏君还是明君，有些困难，尤其是当着皇帝本人的面，谢迁更无法做到实话实说。

犹豫了好一会儿，谢迁才道：“回陛下的话，老臣不知该如何作答。”

朱厚照轻哼一声，道：“若朕不是昏君，谢卿家也就不会如此为难了，所以以谢卿家之意，朕这个昏君的名头，没跑了是吗？”

谢迁恭敬行礼：“也不可如此说，只是陛下在某些事情上，做得的确不那么尽如人意。”

虽然这话已说得非常婉转，但谢迁还是觉得，这话出口已违背为人臣子之准则。

君为臣纲，作为朝臣，怎么能当面指责皇帝呢？

尽管谢迁之话还算客气，但朱厚照听了却不满意，他本想在谢迁身上找到认同感，但现在谢迁明显站在沈溪的立场上指责他。

朱厚照凝视谢迁片刻，问道：“谢阁老，先不问你朕是否为昏君，你说朕做得不尽如人意，那就要说出个所以然来……到底何处朕做得不好？”

谢迁此时不想回避，沈溪既然之前已做出榜样，他只能效法。

“陛下久居深宫，从不过问朝事，致使大权旁落，这便是陛下做得不足之处。”

“可如今国泰民安，朕问不问朝事，有何关系？朕可是指定由谢阁老你来打理朝政！莫非谢阁老是想跟朕说，离了朕，谢阁老就无法处置好国事，是吧？”朱厚照固执已见。

谢迁微微摇头：“陛下言笑了，您分明是把朝政悉数托付给了刘瑾，微臣何尝有处置国事的机会？”

朱厚照一拍桌子：“看来谢阁老也想说朕宠信奸佞，坐视阉党做大，是吧？刘瑾做事如何，朕不是很清楚，但朕只是把很少部分事情交给刘瑾，刘瑾忠心耿耿，办事从来都是小心翼翼……再者，他不过就是一个奴才，在朝中声望远不及谢阁老，能有多大的权力？”

谢迁苦笑一下，摇头道：“陛下不问朝事，把事情交给刘瑾，以为刘瑾会处处按照陛下所想决断？却不知他想方设法阻挠群臣面圣，以代天子行事之名架空内阁，为一己私利中饱私囊，视朝廷体统和法度如无物。如今朝政混乱，百官人人自危，陛下居然以为朝中一片安宁？”

说到这里，谢迁已不想再说什么。

刘瑾的崛起，跟朱厚照的纵容密不可分，若不是朱厚照只顾吃喝玩乐，把朝中大小事情都交给刘瑾，断然不会出现刘瑾专权的情况。

朱厚照咬着牙问道：“这么说来，谢阁老也认为朕做得不对？”

“是！”

谢迁回答得异常干脆。

朱厚照气呼呼地瞪着谢迁，好像在等谢迁回心转意，说一些转圜认错的话，但谢迁的倔脾气可比沈溪都要强硬，就算朱厚照再打量，他口气也没有丝毫松动的意思。

最后，倒是朱厚照自己做出妥协，摇头叹息：“也罢，朕不跟谢阁老计较到底谁对谁错，朕只要觉得自己没错，那就足够了！”

谢迁对此实在无语。

他长长地叹了口气，想让眼前的皇帝知道他的失望和无奈。

朱厚照板着脸，挥了挥手：“谢阁老既然累了，就先回去歇着吧，朕也有些疲乏，不想再说那些没甚营养的话。”

当朱厚照无法从谢迁这里得到认同，就滋生出一种被人辜负的感觉，甚至不想再跟谢迁交谈，直接下达逐客令。

谢迁本来还想就沈溪的问题说说，但看到朱厚照这副油盐不进拒不纳谏的模样便来气，小皇帝的举动深深地伤害了他的心，潦草行礼：“陛下，老臣告退！”说完，谢迁直接转过身，扬长而去。

等人离开，朱厚照满肚子怒火没法平息，此时他不再检讨自己，反而觉得自己没有做错什么，反倒是沈溪和谢迁联手让他难堪，下不来台，居心叵测。8)

朱厚照又气又急，一向跟他关系不错的沈溪，这次居然又顶撞他了。

之所以说“又”，是因为之前沈溪便曾训斥过他一次，不过那是在私下场合，他想求沈溪帮忙找钟夫人，遭到严词拒绝。

之后朱厚照几个月时间都未曾召见沈溪，就像是在斗气。

现在君臣关系刚刚有所缓和，沈溪再次给他当头一棒，让他一下子无所适从，不知该如何面对。

没人出来帮朱厚照说话，也没人帮沈溪打圆场。

就连首辅谢迁此时都只能尴尬地站在一旁，皱眉思考问题。

朱厚照和沈溪的矛盾，看起来很难化解开。

沈溪道：“陛下乃九五之尊，有自己的选择，就算沉迷逸乐，也没人敢指责。但业精于勤荒于嬉的道理亘古未变，现如今我大明朝看起国泰民安，形势一片大好……但是，就算再太平，能比得上开元盛世么？”

听到这话，刘瑾终于逮住机会，虽然仍旧跪在地上，但他已经开始利用朱厚照满肚子的不快进行挑拨。

刘瑾扯着嗓子道：“沈尚书的意思，是大明要步安史之乱后尘？陛下，沈尚书所言，简直是大不敬，罪不可赦，老奴……老奴心里实在难受，呜呜！”

他不哭还好，一哭朱厚照越发心烦意乱。

沈溪道：“诚然，眼前确实是风平浪静，但这不过是暴风雨到来前的征兆……由于吏治昏暗，如今地方上官吏盘剥加剧，致民不聊生，江北多地发生民乱，西北之地也有诸多不稳定因素，鞑靼人虎视眈眈，我大明已呈风雨飘摇之势……陛下，好自为之吧！”

说到这里，沈溪居然置在场那么多人于不顾，迈步直接往乾清宫殿门外行去。

这下满朝文武都愣住了，就连今日朝会的始作俑者刘瑾也没想到沈溪把事情做得这么绝。

看着沈溪的背影，朱厚照神色复杂，如果可以的话，他会大声请求沈溪留下来辅佐他成就不世伟业。但他更清楚一件事，留下沈溪等于是承认自己之前所作所为都是错误的，他可没有自我反省的勇气。

沈溪出了乾清宫殿门，很快远去，脚步声渐不可闻，现场一片安静，百官面面相觑，没人愿意站出来说话。

朱厚照站在那儿，半晌后，手突然按到龙案上，身形都有些站不稳了。

“陛下，请息怒啊，陛下！”

这会儿唯一能说话的人，也只有刘瑾了。

本来想借助此次朝会铲除谢迁左膀右臂，不想竟掀起滔天的波澜，刘瑾心里有些发怵，但他最善于把握机会，此时见朱厚照气得不轻，立即装起了好人，似乎事情跟他一点关系都没有。

刘瑾正要起身搀扶，却被朱厚照伸手阻拦。

朱厚照低着头，右手撑在龙案上，左手扶额，两眼无神，面容苍白而疲惫，过了好一会儿才道：“朕身体不适，所以之前才会叫刘公公代为主持朝会……现在朕要休息，今日一应朝事暂时搁置，有要事的话朕会直接下诏书……就此退朝吧！”

朱厚照对刚才的事情没有作任何评价，也未大发雷霆出言指责，更没有给沈溪定罪，但朝臣看出来了，这件事不可能那么容易平息。

正如沈溪所言，这是一场暴风雨到来的前兆，文官集团与阉党、朝臣与皇帝的矛盾在这一刻全部爆发出来。

……

……

沈溪自行离宫。

走得异常坚决，好像真要离开朝堂，从此不过问朝事。

这种惨烈的场面，对于朝臣来说并非没有见过，以前也有一些御史言官对皇帝行死谏，赢得个青史留名的机会。但像今天这般不给皇帝面子，甚至把皇帝当众喝斥一通的情况，几乎闻所未闻。

尤其是在朱厚照登基不久，朝廷又是阉党独大的情况下，那些阉党或者墙头草大臣都觉得，沈溪这么做无疑是断送自己的政治生涯。

但不管怎么样，刘瑾之前怂恿朱厚照召开朝会要商议解决的事情，暂时被搁置下来，这对文官集团而言算是一次难得的喘息之机。

朱厚照离开，朝会就此结束，文武百官刚刚走出乾清门，便凑在一块儿议论开了。

谢迁作为事件当事者，被文武百官认为是主导这一切的幕后“元凶”，此时他却阴沉着脸，没有作任何评价，只想尽快离开宫门，找沈溪问个清楚明白……自己这个孙女婿究竟在发哪门子疯？

王鉴之有些疑神疑鬼，快步走到谢迁身旁，小声问道：“于乔，之厚的事情你提前便知晓？”