官场之中，盘根错节，往往不起眼的一名小吏，便是哪位大员的叔伯侄孙。这其中的利害，崔庆之自幼耳濡目染，早也已铭记于心。

“不止如此，他父亲颜笠儒虽无心官场之道，被人排挤出朝廷，但在书画方面，却是名满天下。”苏宓又道，言罢望着崔庆之，似笑非笑道：“崔兄该不会，没听说过颜笠儒吧？”

崔庆之皱眉苦思，“似乎我爹的书房中，供着一幅他的春枝珍禽图。”

苏宓颔首：“所谓‘家有珠玉万斛，不及颜书一幅’，多少达官显贵排着队往颜府里送银子，都求不到只字片幅。”

崔庆之苦着脸，哀叹道：“如此说来，我倒惹了尊小菩萨。”一想到自家虽然有钱，却殊无一官半职，民不与官斗，家里许多生意恐怕还要在颜、宋两位官老爷手里过一遭，不禁又转而面露狰狞，望着苏宓冷笑道：“好的很，你就看着我往火坑里跳！”

苏宓哭笑不得：“我又不是没为你圆过场，谁叫你色令智昏，没摸清人家底细，便出手调戏。”言下之意，不过是崔庆之霸道惯了，如今实在是咎由自取。

他望着崔庆之一张霜打似的脸，心中虽暗笑不止，仍出言相慰道：“你也不必太过忧虑，我看他二人从不提及家世，想来也不会由此向你施压，改日你备上厚礼，登门致歉，言语诚恳些，态度放软些，我再从中多加斡旋，此事便过去了。”

崔庆之平日里欺男霸女的混账事做得多了，几时给人登门致歉过，但此刻人在屋檐下，闻言心中总有万般的不甘，却也惟有默许。

转日一早，他手提两只硕大的锦盒，推开了颜洵寨舍的门。

宋隐正喂颜洵喝药，颜洵满脸愁云，口中一时抱怨，一时求饶，宋隐全数听着，没半分的不耐烦，偶尔温言哄一哄他，喂药的动作却不停。

二人听见门响，一齐向门口看过来，崔庆之从来没说过软话，此刻只觉一身的不自在，咳了一声道：“上次的事，对不住了。”言罢啪的一声将锦盒搁在桌上，掀开了盖子。

只见一个盒中躺着一柄紫檀如意，两端以珊瑚、象牙、玛瑙等物饰以蟠桃图样，另一盒中，则是一对儿青玉净瓶，小巧玲珑，刻着松鹤纹饰。

这两样宝物，纵是不懂行的人，也知道价值不菲。颜洵只看了一眼，却轻声一笑道：“你这是要给我祝寿么？”