“爹，你别这么说，是儿子不好，让你生气了，若是儿子是个女儿多好！”薛红一听眼圈儿当即就红了，立刻跪在他爹爹面前：“儿子不该和爹爹这么说话。”

“跪着干什么，快起来，你说的很对，爹爹怎么也算不过你大爹爹！但今儿这事儿是你娘与爹爹说的，你娘没有偏心的意思，只是你这么一说，也句句都在理儿上，就是你大爹爹没问过薛青，他也要横竖插一杠子。”

石头拉起儿子，扶到小炕上坐着：“既然你也懂事了，爹也和你说些知心的话。”

“恩！”薛红忙擦泪点头。

“其实当年打小和你娘定亲的是爹爹我，但后来你大爹爹看上了你娘生得好，他家的嫁妆很是丰厚，比你大哥哥出嫁时还好：一套新打的家具漆得红崭崭的、新作的被子四床，面子都是簇新的，有花儿鸟的花样，那盖头和喜服，连着枕套，床罩都是你大爹爹一针一线绣得细致活，据说揭开开头那天，你大爹爹脖子上还有一对银灿灿的大小项圈……”

“而爹呢！家里穷得揭不开锅，若不是打小订了亲，这男人被退了亲就很难再嫁，你爷爷和姥姥没法就去闹，不然你娘未必能娶爹过门，说是娶，也不过燃了一对红烛，爹爹带了一床素日里盖的被子、外加四身日常穿的衣裳，和这一身力气做嫁妆……红儿啊，这男人嫁人一是贞节，二便是这嫁妆，嫁妆少的男人在公公岳母家是被人看不起的，不是爹不想争，而是拿什么争？”

薛红低头不语，她知道这男人出嫁后比的第三样就是给妻家带来女儿……

而爹和娘一连生了六个儿子，好容易那年有个女儿也没养到三岁就夭折了，爹爹那时的伤心，是红儿无法体会的，他当时只觉得爹爹偏心，如今想来爹爹哭得不仅仅是自己，还有他们这群没有胞姐妹将来袒护的儿子们。

“再后来，，你常季叔来了我们家，我知道你们心里看不起你们常季叔，因为你们常季叔是死了女人带着孩子改嫁的男人，但你们常季叔其实也是个苦命的人，他打小就被父母卖给了人贩子，长到十来岁模样出落好了，就被卖到有钱人家给老女人们当通房小侍，说来也是他有福气，居然给那楚家送了一个小女儿，也就是天白！”

说到这，薛红发现自己的爹爹脸上满是羡慕之色。

“你别看天白现在这模样，当年她娘在世时，前后三四个人仆人前呼后拥的，人生得虎头虎脑的，一个金项圈戴在脖子上就像个金童子，六岁上就请先生读书，可惜人傻只会背，不爱学，也学不进，但她是楚夫人老来所得，就算明知是个傻子，也宠爱异常，你常季叔当时父凭女贵，在楚家也从小侍做到了季叔，在那府里呼风唤雨好一阵。”