大家纷纷将目光投向李宗延，等待他的答案。若真是那李如菱，那可真是太巧了，这都多少年没消息了。

“没错！”李宗延又问：“你猜她现在在干什么？”

“这我哪能猜到？嫁人了？生孩子了？还是…哦不对，你刚刚说是在隆昌号见到的她，难道她在隆昌号里当伙计？也不对呀，”李二莲激动地说了一连串的话，仿佛自言自语：“她一个女子，哪能到店铺里当伙计呢？”

哪料李宗延却拍着大腿告诉她：“猜对了！她就是在隆昌号里当伙计呢！”

这下子，大家的好奇心终于都被提了起来，李仲园烟都不装了，伸着脖子问李宗延：

“那隆昌号不是做杂货批发贩卖的吗？来来往往的都是男人，她在里面能干什么？”

李宗延收了笑容，道了声“咳”，说道：“还不是

被逼无奈。”

李二莲立刻揪起了心：“不是说投奔远亲吗？是没找到人还是亲戚对她不好？”

“听她说是压根没找到人，非但如此，还特倒霉地又让人贩子给逮去了，说是本来要把她卖到草原做女奴隶的，好在过祁门关关口的时候让当兵的给查出来了，这才幸免于难。她身份证明丢了，又是举目无亲的孤女，祁门的衙门没法安置她，就把她交给了当地的牙行处置，后来机缘巧合被来祁门办事的张二老爷买下伺候腿疾，相处之下，张二老爷发现她极有做生意的眼光，便将她提拔成了张家的外门女伙计，留在祁门的隆昌号米面行里学徒了。”

他砸了咂嘴，有些佩服地说：“不过她可比我强多了，人家一年之内就升到了三掌柜的位置，可见她在做生意上面确实有过人的天分。”

张家自来便有培养内外门女学徒的传统，这么说来，李如菱能在隆昌号里工作倒也不是那么令人意外了。

只是她这番曲折坎坷的遭遇，可着实令人同情，李二莲喃喃道：“要是二姐知道了，不定怎么为她伤心呢。”

“我为谁伤心呀？”