又走几步，水声渐大，穿花拂柳地绕过一道道视野障碍，便能看到一片碎石假山、鹅卵浅滩，浅滩之下

一道弯曲回延、四通八达的溪流映射着晶莹水光，叮咚叮咚、淅沥淅沥。

年轻人聚会，不忌男女性别，大家各自找来软垫蒲团，亦或平整石块，坐于草坪卵石之上，便有仆从鱼贯进来，奉上矮桌托盘、一应食物酒水，欢笑言乐之间椅肘互敬几杯，大方享受这园中的自然怡悦之美，甚是惬意。

梁雨川在和曹湛讨论师凤霖新近给他出的题目，文题有些晦涩，李二莲支着耳朵听也听不出什么来，倒是两人讨论的一些人事很是平铺直白。

曹湛：“我和父亲供职太常寺，那地方是个清净衙门，平日闲的发慌，得不着什么好差事，也结识不到什么勋贵权势，这跑关系走人情的事大多还得靠你自己，不过你也不会蒙眼摸黑，什么事不懂的尽管来问我，若紧急便直接去问我父亲，他好歹为官这么多年，虽说是一直碌碌无为，但总还有同僚同袍，这官场之道也比咱们懂得多。”

梁雨川：“我倒觉得现在不好结交权贵，如今最主要的还是今年的秋闱，老师说了，这月书院考试之后，我便不必再听其余老师的课，每日里到他家中，安心静气地研究朝中民间这六年来的事例。”

曹湛问：“师老以为这次恩科的考题更偏向经世致用？”

梁雨川点头：“科考为取官，取官为当官，当官为朝廷，朝廷为百姓，本该如此。”

曹湛：“我刚刚所说要你多去结识，并非结交逢迎之意，而是为了让你能在交往之中领会朝廷圣上的动向与意会。伯父一生孑然清徐，就是按照他的意思，我也不能把你往歧途上领。自圣上五旬之后，更加忌惮官员结党，如今这朝野上下谁敢在明面上拉关系走人情，都在惶惶不安地暗度陈仓呢。”

梁雨川低眉敛笑：“不过这人情世故也不能落下，我这人总管不住脾气，若什么时候得罪了谁，还得靠朋友相帮啊。”

曹湛指着他不住地摇头浅笑：“你呀你，该说你有自知之明好，还是骂你死性不改合适呢？”

喝至微醉，园中凉风习习，夹着清香水意，扑在脸上好不舒爽。