张氏怀里抱着的三郎也长大了些，脸上有了颜色，脖子上戴了个闪闪发光的寄名锁。

“娘，你们先过去吧，我们把漆刷好了就走。”二牛说道。

赵氏点头，叶翠衣说让他们把吃好的碗筷拿回去，便挽着张氏走了，刘深陆留了下来，似乎有话想和刘齐君说。

原来今天村子有祭祀活动，祭的不是皇帝炎帝，也不是谷神地神，而是竹山和秀水的保护神，山鬼，传说她是一位美丽的女子。

农闲时节，往后要在山水里取得给养了。现在正是鱼儿最肥的时候，也是牲畜长膘的时候，为冬日备柴，为牲畜备草，朝河里打渔，都需要山鬼的庇佑。

一行人来到村口，这里有一块空地，当中一棵高大的皂角树，竹山流下的山溪向西汇入秀水，秀水从村子前绕过。

原来村人已尽数到了，几百人将这空地围了个满满

当当，刘家人到时，也吸引了不少目光，也有许多人在询问刘秀才怎么没来。

前面摆了个香案，案台上放一只捆绑好的活鸡，并一只白色的活狗。

“开始吧。”村长点了点头。

之后三老致辞，他们说了些鼓励生产之类的话，村长又念了一些祭祀诗文。

之后几人大喝一声，拿出一把小刀，将活鸡割喉放血，将血洒在白狗身上，狗被染成了红色。

再是挖坑，把鸡埋入地下，把狗披上彩色绸缎，点香，村长三老带领着大家拜神。

整个过程挺神秘的，叶翠衣看得一惊一乍，周围的村民也一脸虔诚，她便有样学样。

这时，却看一身孝裙的汪寡妇跳出来，一把跪在香案前，哭嚎着道：“山鬼娘娘！您认清楚啊，对您不敬的是这个狐狸精，您收了她吧，小虎他爹是冤枉的，您把他的命换回来，我再给你祭三只鸡！”

大家见汪寡妇一脸愤恨地指着叶翠衣，都十分惊讶

，以为她受了刺激，脑子不正常。

“你这是做什么？冒犯了神灵！快回去歇着！”村长使了个眼色，让周围的女人们来扶。

孙氏适时跳出道：“让大妹子把话说完，我瞧她话里有点门道。”