城门外

挥了挥手，目送北行离开。

包诚很是伤感，伫在原地，深深叹了一口气——

“但愿一路平安，万事顺遂。”

“放心吧，爹，哥哥又不是小孩子了，再加上有松龄和榴花，三个人作伴，一定平安到京城。”

“恩。”

包诚抬手，拍了拍女儿的肩膀道：

“走吧，回家去。”

顾东篱点头应了声儿。

临走前，她眺目看去——

见绿柳亭外秋风瑟然，秋山连绵，从乡道上来的花农挑着竹担子，两头挑着偌大的平底柳条筐，盛满了菊花。

“栽——九花哎——”

喊声抑扬而漫长，裹挟着声声秋意，萦耳而来。

这些菊花，根部是拳头大的一团护根土，买回家栽到花盆中，稍微浇点水，过几天就会开了。

包诚见女儿直勾勾盯着九花看，挠头问了声：

“要不买两棵回去种？爹替你养活，等黄灿灿开起来，好看得很！”

眸中划过一丝不自矜的失落，她撇了撇嘴，摇头道：

“算了，不要种…九花开了却没有肥蟹吃，岂不是更加难过？”

“这有什么，爹上集市给你买去！”