决战码头

翌日，码头大雾。

灰蒙蒙的河面上难以视物，眺目远看，大约只能瞧清个十来丈远，不知道晌午间这雾可否退去。

顾东篱一身杏色对襟袄裙，缎色芙蓉鞋面儿，将粥棚的事全权托付给家人，徒步从南头大街走到码头来。

她打眼看去，码头上已挤满了饥民。

熙熙攘攘，人头攒动，大伙儿一窝蜂围堵在码头仓库的门口，等着瑞丰粮行出来兑粮。

晌午辰时三刻，瑞丰的莫三总算来了！

他迟登着打开了仓库的铜锁，由伙计搬出一张长条案，摆开了记账算粮的架势。

人群不由自主往前涌去。

大伙儿探头探脑，万万不肯叫自己落后一步，生怕排得晚了吃亏去。

没过一会儿，知府衙门的差役到了，奉命保

护瑞丰兑粮安全。

衙差们抽出寒刀，大声勒令饥民排好队——

严防宵小匪类、闹事地痞，趁乱闹事，肆行攘夺。

秩序维护的差不多了，陈忠和莫三同时登上码头高台，对着下面众人拔声道：

“这段时间，不知哪里起的胡沁的话儿，愣是把湖广漕船咒了个底掉儿，叫这粮市这价儿见天涨着！你们亲眼见着了？还是瞅见朝廷的邸报了？听风就是雨，现在这行情，就是你们自己作出来的！炒，炒你姥姥的粮票，把自个儿炒成糊家雀儿，活该！”

陈忠不打官腔，拿出之前当县令时的匪气，狠狠将众人骂了一通，直骂到人心里去。