徐立春听到妻女如此说自己的弟弟，倒也并不恼，而是笑眯眯道：“你不要再用老眼光看待新事物嘛，立秋现在可是今非昔比了。他在信上说，他到了通州后，就被一个很有来头的大官看上，并做了其女婿，自己也当上了官，现在岳父虽然去世了，但是人脉还在，他在北京政军商三界都混得风生水起，没有一个权贵不认识他，没有一个富商不巴结他呢。”

柳兰香撇了撇嘴，轻蔑地说：“切，能看重一个吃喝嫖赌、五毒俱全的著名浪荡子，还收他做了女婿？就算这个大官眼瞎，他女儿也眼瞎吗？”

徐佩芸见继母越说越激动，不知道接下来还要说出什么难听的话来，便连忙转移话题道：“爸，那二叔这次回来，是准备定居还是只回来探亲？”

徐立春却摇摇头：“既不是定居也不是探亲，而是我们窑湾有一个钱庄老板想用重金，聘请他回来帮一个大忙。”

柳兰香仍然不屑地说：“真不亏是牛皮大王，看他这牛皮吹得，比鼓还大！先是在北京遇到大官，现在又有窑湾钱庄老板重金聘请他。这么说，他真的是撞上狗屎运了？”

听了这话，所有人都做呕吐状。

徐佩萍擦了擦嘴，责怪地说：“妈，吃饭的时候，你说这个干嘛？还让不让人吃饭了呀。”

徐佩剑扬起小脸，天真地问：“妈，什么叫狗屎运？二叔是不是眼晴看不见，撞到狗屎上了？”

柳兰香瞪了儿子一眼，气极败坏地说：“去，去，去，吃饭还堵不住你的嘴！”

徐立春瞪了她一眼，愠怒道：“什么狗屎运不狗屎运的，你都几十岁的人了，说话还这么难听？这样怎么能给孩子们做好榜样？”

徐佩芸忽然想起了什么，便问：“对了，爸，既然二叔当年在窑湾口碑那么差，怎么还有钱庄老板请他呢，是哪个钱庄老板？”

徐立春随口回道：“宝通成的王志信。”

柳兰香轻蔑地说：“切，我还以为是谁呢，原来是那个最不讲信用的家伙啊。窑湾谁不知道啊，人家臧家和他无冤无仇的，借款还没到期，他就联合八家钱庄去要债了，结果偷鸡不成反蚀把米，丢人都丢到他姥姥家了。一个不讲信用，一个牛皮大王，可真是绝配呢。难怪王志信会请他，原来是王八遇到绿豆，对上眼了。”

徐佩剑又扬起小脸，好奇地问：“妈，什么叫王八？绿豆也有眼晴吗？它和王八是怎么对上眼的？”

徐立春狠狠地瞪了妻子一眼，呵斥道：“什么话都在小孩子面前乱说，你嘴上能不能找个把门的？”

柳兰香自知失言，连忙讪笑着，夹起一小块肉塞进了儿子的嘴。

徐佩芸疑惑地问：“爸，二叔在北京这么年，从来没有和我们联系过，更没有听说过他和王志信有什么联系。这次，王志信怎么会忽然重金聘请他了呢？

徐立春摇摇头：“谁知道呢？以前，窑湾的所有钱庄都是做内庄，到清未时，很多还都是做本业。但辛亥革命爆发后，各家钱庄就内庄、外庄兼做了。不过大批洋货进入窑湾后，现在各家钱庄为牟取重利，就摒弃本庄兼做外庄了。特别是王志信，最会投机倒把了。这次请你二叔回来，估计就是想利用你二叔在北京的人脉关系，扩大他的钱庄业务呢。”

徐佩芸眉头一皱，不禁陷入了沉思。

……

早晨，大运河堰上。

徐佩芸象往常一样，正在清点自家的甜油数。

臧远航迎面走过来，礼貌地一鞠躬：“早安。”

他原本以为，对方还是会象以前那样不说话，于是打完招呼就准备走人。

没想到这次，徐佩芸却破例回了句：“早安。”

臧远航惊喜极了：“佩芸，你？”

徐佩芸犹豫了一下，还是说：“我在北京的二叔来信了，说宝通成钱庄王志信高薪聘请他过来帮忙。”