然后他踌躇满志地望了台下一眼，朗声说：“各位来宾，大家好！240年前的今天，我们运河码头正式成立！这两百多年来，在十余代码头传人以及全体窑湾人的共同努力下，码头和窑湾才有了今天的发展！时至今日，我们码头的规模越来越大，连外国人都争着和我们做生意。现在，只等北京通州的深水码头一建好，我们窑湾码头的吞吐量就是苏北第一，并紧随上海之后，居江苏第二、全国第三！”
闻听此言，众人立刻拍手叫起“好”来。
连臧增福和臧家梁的眼里，都闪烁着兴奋的光芒。
臧远航和徐佩芸看着他们，两人对视一眼，都下意识地皱了皱眉头。
随即，徐立秋继续慷慨陈词道：“现在，我们码头的生意可谓芝麻开花节节高。所以在这里，我要告诉大家一个超大的喜讯。今年，所有职员和工人将加薪两成。同时，我己经请徐州最著名的三家柳琴戏班，轮流唱十天大戏。”
众人的喝彩声和掌声此起彼伏。
只有陆文安的眉头，皱得越来越紧了。
除他之外，徐佩芸的神情也十分淡漠，臧远航则极力压抑着自己的愤怒，拼命吃着菜。
此刻会场的人群己经陷入疯狂的境地，没有谁注意到他们三个人的反常举动。
好在，徐立秋还算识时务。
他出尽风头后，便郑重地说：“现在，有请我们码头之前的大当家、窑湾商会臧家梁会长带领大家‘三敬酒’！”
虽然现在的臧家梁，体力己经完全不如往年，但是听了这话，他的神情立刻变得严肃起来，浑身也好似充满了力量，健步走向高高的讲台，面向不远处的滔滔大运河，忍不住抚今追昔道：“各位来宾、各位同仁，大家都知道，大运河自诞生之日起，就成为中国最重要的南北交通大动脉，甚至一度是王朝的生命线！其作为衔接陆上丝绸之路和海上丝绸之的枢纽后，漕运更是空前发达！当然，所有这一切，都离不开历史的铺垫。大运河的最早萌芽，是在西周周穆王时期，徐国国君徐偃王为了方便和周王朝的联系，“沟通陈蔡”，开挖了历史上第一条人工运河；春秋时期的古运河，吴王夫差为方便航远，打通长江和淮河，开凿邗沟；战国时期，魏国梁惠成王为引黄河南下，又先后开凿了大沟和鸿沟；隋唐，炀帝为方便南粮北运，开凿京淮段至长江以南的运河，这次开凿是世界上最伟大的工程之一，所以大运河全称是隋唐大运河；元朝，忽必烈为缩短从北京到杭州的运道，把运河改成了直线；明朝，自太宗朱棣开始，先后多次对大运河进行改建，并成功进行了湖漕分离工程。不过一直以来，运河要借用黄河三百里河道，但黄河经常改道，致使运河泥沙严重淤积，至清朝初年，河道己经停废，严重危及到了国家的经济命脉。康熙为疏通河道，开挖了一条中运河，成功进行了黄运分离！”
说到这里，他深深吸了一口气，继续说：“从此以后，运河航道的作用，被发挥得淋漓尽致，两岸日渐繁荣，许多城镇因此新建及扩张。因为窑湾地处中运河黄金分割点，成为物资运输集散地，四面八方的货物汇集与此，再被运往全国乃至世界各地！曾几何时，窑湾成为运河最著名的码头之一，繁华热闹无与伦比，这一切得益于地利！”与此同时，他恭敬地端起桌上的酒杯，庄严道，“所以这第一杯酒，我们要敬献给一代代英明的君王以及智慧的工程建设者们！”
所有人都站起身来，恭敬地站起身来，与他一起，将杯中的酒水，仰头泼向了天空！
臧家梁又端起一杯酒，继续说：“在座的各位，一定听说过清初康熙七年，山东郯城的特大地震，那是中国大陆东部历史上旷古未有的大地震，震级达85级，山东大部、江苏和安徽北部共150余县，均遭到不同程度的破坏，也是世界上为数不多的造成严重破坏的特大地震之一。因为地震带位于京杭大运河的中段，地震造成河堤多处决堤，引发洪水，运河河道因此遭到大面积破坏，这是窑湾的天时！因此这第二杯酒，我们要敬献给在郯城大地震中失去生命的五万余名亡灵，运河两岸因你们而重获新生！”
所有人再次与他一样，将杯中的酒水，仰头泼向了天空！
有个别年轻人第一次参加这个庆典，便不解地小声嘀咕道：“关郯城大地震什么事啊？”
立刻有上了岁数的人，用严肃的目光制止了他！
臧家梁似乎听到了年轻人的疑问一般，放下酒杯继续说：“距离郯城地震两年后，康熙在其十周年大典上，下旨大赦天下，但同时发配所有的政治犯，前往地震灾区，进行灾后重建。同年深秋，一支漕运船队从北京沿大运河南下。此时在幽暗潮湿的船舱内，数百名政治犯挤在杂乱的货堆中，他们都是明未的高官显贵和反清复明义士，并不知道将面临怎样的命运。船只经过无数次的剧烈颠簸摇晃之后，终于到达了窑湾。此时，原先的旧县因为地震，早己经屋毁人亡，仅剩一片废墟。好在这批特殊的移民，不仅文化素质极高，还有管理国家经验，他们开始在废墟上精密规划，很快重建了新的家园，并借助十六年后的黄运分离契机，身份也悄然从建设者转化为商人。而我们就是这批移民的后代，这就是所谓的人和！所以，这第三杯酒，我们要敬献给具有远见卓识的窑湾移民祖先！”
说完，他一饮而尽！
所有人第三次与他一样，将杯中的酒水，仰头泼向了天空！
与此同时，会场响起了三声敬献的礼炮、经久不息的掌声以及热烈的欢呼声！
臧家梁见状，更是豪情万丈，声音更加慷慨激昂了起来：“为了感谢我们的母亲河－大运河、为了牢记窑湾先人在废墟上建立家园的丰功伟绩，我们大家合唱一曲《大运河之歌》，好不好？”
众人立刻声音震天地异口同声地说：“好！”
臧家梁立刻挥舞起手臂，率先唱道：“大运河啊，预备、起！”