随即，孟采薇就提来了一壶热气腾腾的开水，娴熟地给三人沏上茶。

沏好茶孟采薇却并没有走，而是低头站立在父亲身边。

孟昭桓竖起拇指，称赞道：“远航，修铁路这么大的事，本应是政府所为，可在你的大力运作下，却用民间集资和贷款方式促成了，真是后生可畏啊！”

臧远航却眉头一皱，自责地说：“在孟先生面前，我着实不敢隐瞒。说起来真是惭愧，修建东陇海铁路原本是一件好事，可是现在却迫于人为因素，不得不北移到35里之外的草桥，也许因此，窑湾将失去发展契机，甚至有可能从此衰败啊。”

孟昭桓却摇摇头，不以为然道：“你不能总把眼光放在窑湾！”

臧远航不由一怔，茫然地说：“请先生明示！”

孟昭桓喝了一口茶，滔滔不绝道：“远航啊，你要知道，别说是窑湾了，往小了说是一个人，往大了说是一个民族甚至一个国家，都不可能永远风光下去！正所谓盛极而衰、否极泰来，又曰‘三十年河东、三十年河西！’窑湾自建制以来，己经兴盛千余年，就算衰败，也是历史发展的必然，不是人力所能挽回的。但是东陇海铁路的修建，和西陇海铁路形成一条完整的陇海铁路线，这条路线横跨东中西部五省，一旦修好通车，将对中国未来的交通运输、经济、政治乃至文化发展起着不可估量的巨大作用！如此，纵贯南北和横贯东西的两大主干线就可以完整并会，再与陆上丝绸之路和海上丝绸之路的枢纽大运河交相辉应，就可以串起大半个中国了。徐州将因此成为中国丝绸之路不可或缺的交汇点，大大提升其与沿途国家和地区经济贸易的发展！所以，你应该为自己感到骄傲和自豪，有什么再由为短短的35里，甚至小小的窑湾耿耿于怀呢呢？”

臧远航听了这番话，紧皱的眉头渐渐舒展，由衷道：“真是太谢谢你了。真是听先生一席话，胜读十年书啊！”

一直察言观色的陆元榜，趁机说：“所以嘛，如果孟先生去我们的新学堂执教，一定能让更多的孩子‘听先生一席话，胜读十年书’，他们的人生也会因此少走很多弯路！”

孟昭桓却微微一笑道：“元榜，你看你又来了。我知道你的心思，总感觉我们的私塾落后了，想要全部象西方人那样搞新学堂。其实，现在很多大商号还是愿意把子女送到我们私塾的。我不仅教他们读《四书》、《五经》，也教他们财会账目；不仅教他们仁、意、礼、智、信，还把《孙子兵法》战略战术及《三十六计》巧妙运用在商务上。正因为此，弱小的窑湾才能面对西欧英、法、美、加拿大和比利时等国强大的市场，以我之强取敌之弱，用我们粮食、陶瓷等土特产换取他们的石油、自行车等洋货。另外，我还教学生们医药及养生之道，比如《药性赋》、《汤头歌》等等。”

陆元榜闻言，连忙望向臧远航，并点了点头。

臧远航立刻会意，试探地问：“孟先生，你说的都对。可是现在西方外来文化来势汹汹，甚至有人声称全盘西化，你怎么看待这个问题？”

恰在此时，孟采薇正在给陆元榜续茶，因为太过集中精力听二人对话了，没有看到茶水都满得溢出来了。

陆元榜立刻觉察到她的异样，不由轻叩了叩桌子。

孟采薇这才吃了一惊，连忙停止斟茶。

陆元榜微笑地望着她，一脸的若有所思。

孟采薇立刻面红耳赤，同时羞涩地低下了头。

孟昭桓并没有看到这些，仍然在侃侃而谈：“关于这个问题，我曾经再三思考过。我们是五千年礼仪之邦，祖先传承给我们许多灿烂的文化遗产，这些是西方外来文化远远不能比拟的。但是现在，由于清政府的腐败无能，再加上各地军阀混战，我们贫穷落后了，当然就要受外族入侵。今后我们要做的，是提高传统文化的优势，并结合西方文化的精华，推陈出新，形成更强大的中华文化，而不是全盘否定自己、照搬别人！”

陆元榜趁机道：“孟先生，你的见解很独到。如果去新学堂，将自己的见解传授给更多的年轻一代，不是更好吗？”

孟昭桓却坚定地说：“我是孔孟弟子，终生读圣贤书，不愿改祖制去适应所谓的西方文化，实在抱歉了。”

陆元榜不禁面露失望之色。

……

孟家门口，臧远航和陆元榜肩并肩走出来。

臧远航歉然道：“对不起，没帮上你什么忙，白来一趟了。”