芳草面色赭红，怆然跪地。

容缓平静地看着她。

容草低泣：“姑娘…那祈刚…一定向姑娘说了，是吧？”

容缓淡哂：“近来的归龄邀你共游之事，还是祈刚此前曾收买你未成之事？”

“奴婢…奴婢…实在无脸见姑娘…没想到连归龄他也是…嘤…”

“即使没有祈刚的告密，归龄也已然被列入排查目标。”实则，所有新入青州城的人，俱在排查之列。以胡家的财大气粗，只收买一个芳芸也未免过于小家子气。而几位“新人”中，这位归大人不只结识了芳草，还与每日向府内送菜的老伯、负责府内采买的大嫂有着不错的来往。

“归龄近日常邀你上街游玩，而祈刚此前也曾来到青州城，设法接近容府人时，得以走近的仍然是你。你可晓得这是为什么么？”

芳草以帕拭泪，呜咽摇首。

“胡家小姐既想击倒我，必定对我做过一番了解。以胡家的财力，加上商人的耐心，想查到什么都有可能。能够近我身边的人，兰慧、兰心、莫仇、姚宽，无机可趁。而兰七，你们也看到了，那个孩子几乎没有任何欲望，无论财富、地位、恋人、家眷，对她来说都没有任何吸引，恐怕胡家连她的身家来历都无法清楚，

寻不到任何破绽。”

芳草抬头，泪眼婆娑：“所以，我们这五个人，就成了姑娘身边最大的破绽？”

“许是在胡家小姐看来，只有你们，与她身边的人最为想象，最易于攻破与掌握。而你们之中，芳蔻怕生，芳莹更是不擅与外人相处，没有人陪同连门也不会出，芳荨则是个情窦未开的，对于府中的男丁玩得也只如哥们一般。接近她们，需要耗费时日，只怕胡家小姐没有给手下太多时间。”

所以，那些人对芳芸用得是财，对自己用得是…色？芳草愈发感到难堪。

“你在那场兵匪的灾祸中，失去了丈夫与幼子，如今将近两年过去，你比谁都渴望家庭的温暖，比谁都想再度拥有属于自己的孩子。这一份心情，是在听到兰慧姐姐再也不能生儿育女后，我在你悲怆的表情上有所体会到的。”

芳草垂首：“大概是在半年前，奴婢到街间购买丝线，遇到了一个无赖的纠缠，被人搭救，那人就是…祈大人。那时起，便常与他在街间见面，大概一个月下来，他突然邀奴婢一起返回家乡，奴婢犹豫不决时，他又一脸难色地说肩头尚有主家所派的差使没有完成，暂且不能离开，奴婢多嘴问了一句，他竟说是被派到此处来刺杀曾经害过他家主子的容姑娘。奴婢那一刻便知道自己被他给骗了，他是想奴婢帮他谋害姑娘，当时便一腔怒意地离开了他，可是，可是…”

“可是，你回到府里，却没有办法将其讲给我听，可对？虽然被骗，却不想他亡命在此，尽管你很明白，对方不会就此收手，这一次不能成功，仍会有下一

次，你仍然不想他被我所杀，可对？”

芳草低声啜泣：“奴婢…深知对不起姑娘，深知自己和芳芸一样，也是忘恩负义…”

“你真是个情种呢。”容缓叹息，“其实，在我回府之前，祈刚在城门前拦住马车，向我讲到了发现归龄之事，以及与他走在一起的你。他向我坦白了他与你的那段往事，担心归龄也是在利用你欲行不轨。我命他在你面前把事情经过重讲一遍，并请他特地讲到了自己的心上人。总认为，一个男子讲到真正所爱的女子的表情，应该让你亲眼看一下。”

芳草心房微痛：“结果，无论是祈大人，还是归大人，对奴婢都是利用，都是欺骗。”