“这是自然。”胡新舞成竹在胸，“本小姐是要让叶家从平城世家之首的位子上跌落，又不是打算与整个平城世家为敌，待叶家倒了，趁平城世家群龙无首之际，我们胡家正好填补其位。”

霍先生连连点头：“大小姐一旦思虑得当，自是万无一失，属下也定当全力协助，希望一击得中，令那叶家再无反手之力。”

主仆又细加推敲了一番之后，霍先生告退。他出了书房，向着自己住所所在偏院的方向而去

穿过了一道院门之后，霍先生正忖思着晚膳该用些什么菜色，这天色渐凉，是不是该烫一壶好酒的时候，一枚石子忽地投在他肩头。他转身，看见了站在旁边竹林前的人，吓得全身一震，眼角瞄了瞄四遭之后，快步走了过去，切声道：“你不是随大当家出外巡视去了？你怎么敢一个人出现在这边？不怕大小姐寻你的不是，怜儿？”

来人正是怜儿。胡大当家当日紧急赶回从妹子手中将她救下，实则有多事未毕，翌日便要再度启程。他离开时，胡新舞尚在禁足。十日后回来，他又因友人之邀频频外出赴宴。胡新舞所听见的与怜儿对话的兄长，也是来自怜儿的一人表演

，及至胡新舞从外归来时，其兄已然携怜儿再度启程。

“大小姐的气也该消了吧？”怜儿问。

“哪有那么容易？”霍先生一脸的忧忡，“那可是胡家大小姐啊。她至今为不能向大当家解释清楚那日之事耿耿于怀，你这时被她发现，岂不麻烦？大当家不在，谁护得住你？还不快走！”

“霍先生对大小姐真是忠心耿耿。”怜儿掩嘴一笑，“看来怜儿趁着大当家与美人相会的这段时间赶回来的这一趟，要白白浪费了。”

“什么？”霍先生微怔，“你特来找我？找我何事？”

怜儿看了看四遭：“请霍先生随怜儿来，总须找个稳妥的地方。”