武师傅回老家的同年，朝廷发生了一件大事——皇帝死了。

身在政治中心，京城人民对议论朝政有着非一般的热情。刚蹬腿儿的先帝享年六十五，断断续续病了也有两年，不是什么大问题，纯粹就是人老了，寿数到了，身体不行了。一群太医使尽全力，也就给他多拖了两年。

察觉自己要不行了，先帝赶紧地立了太子，不出意外，是沈应支持的晋王。等先帝一撒手，晋王便哭着在一众朝臣的拥戴下登基了。

登基后，强忍哀痛，新帝该收拾的收拾，比如跟他争皇位的兄弟们；该封的封，除了封他亲娘亲姐老婆孩子，在潜邸时就追随他的功臣们也少不了。

于是沈应顺利升官，以不到而立的年纪，官居正二品礼部尚书兼东阁大学士，主管朝中礼仪、祭祀、科举、外事，距离首辅只剩一步之遥。

年纪轻轻便身居高位，作为晋王旧臣，首辅几乎已经是沈应的囊中之物。等京中稍稍风平浪静了些，无数目光便聚集到这位未来首辅的身上。

不得不说，升官发财死老婆，沈应实现了所有男人的梦想。

年轻有为，英俊不凡，位高权重，丧妻！

京中有适龄女儿的人家都激动起来了，上至高门千金，下至小家碧玉，人人皆是蠢蠢欲动——毕竟续弦，还有原配留下的儿子在，对门第的要求肯定没那么高，但同时，这么一个金龟婿，千金小姐嫁过来也不委屈呀！

沈大人简直是百搭。

沈府的门槛险些被夫人们踏破，邀约像雪片一般飞来。沈家的女主子不多，大夫人不在，能出去交际的只有老夫人与二夫人，可老夫人年迈，轻易不会出门；二房又是庶出，地位尴尬，外头的热乎劲儿一时竟不知该对谁使。

身为沈大人的义女，芙蓉也受到了不少关注。虽然她一直安静如鸡，但挡不住一群青春年华的女子想来给她当娘，沈获是前头原配夫人生的儿子，不好攻克，也不知她们从哪里听说沈应很宠爱芙蓉，一窝蜂全涌了上来。

最近芙蓉的日常就变成了：读书，打拳，被老夫人喊去见客。

其实来访的不论是大家闺秀还是小家碧玉，都是优雅美丽的——哪怕不美丽，人家也有个好爹，和一身锦衣玉食熏陶出的好气质。面对芙蓉这个“未来继女”，小姐姐们无不是温柔和善，细致体贴。和她们相处，不能说不愉快，但次数多了，也会烦的。

所以当这天，二夫人要去大相国寺上香，遣丫鬟过来问芙蓉要不要一同去时，她二话不说就答应了！出去放风还是次要的，能躲一天清闲，不必被老夫人叫出去“见客”，简直是谢天谢地。