真九再难在对方身上讨到便宜，可渐渐熟悉了祝酋赫的战斗方式。

江悦赫然察觉，随着战斗的白热化和时光推移，龚真九开始占了上风，不由喃喃道“真九哥将对方压制住了，好厉害。”

蔡火夫子侃侃道“这叫见招拆招，他也是刚刚摸索到一些头绪。而对手的刀法有迹可循，交手一长，被真九摸清了套路，就如笼中鸟，不管怎么飞，始终在笼里。不过初入门径者，还是得循序渐进，先学招，后见招拆招，其后自创其招，最后是无招胜有招。当然传说中达到一个境界时，便是出手成招，所谓大道至简，大象无形，大巧若拙。”

炊爨营众人点头受教。恰与蔡火夫子所说吻合，双方交手数十回合，龚真九虽未伤及对方，但应付对方攻击时游刃有余，祝酋赫略显疲惫，左支右绌。

这形势可急坏了观战的逯长青，他双手紧揪裤腿，喊道“祝酋赫，给我好好应战！”

本就疲于对抗的他，听闻逯长青的话语及语气，想

起他平日里小肚鸡肠，睚眦必报的性格，略一分神。

龚真九逮住时机，镔金骨朵倏地连击撩拨，将其手中快刀打落，金瓜般的榔头朝其脑门砸到。

在毫无防备下，祝酋赫必定脑浆迸裂而死。镔金骨朵下落到离他头顶三寸时，徒然停住，点到即止。

祝酋赫谢过其不杀之恩，英雄惜英雄，好汉惜好汉。两人经过这番交手，成为了朋友。

得一朋友固然喜悦，可祝酋赫想到占擂输了的结果，不由后怕，愁眉苦脸地向龚真九稽首后，诚惶诚恐的退下了。

逯长青碎碎念道“不中用的东西，连一个火夫都打不过，还亏你号称军长之下无人能及，还不如去做炊爨兵。”

祝酋赫被说得头越低垂，退到一旁。有些与他交情好的，对其感到惋惜，但都哑口无言，不敢帮腔。

炊爨营这方固然沉溺在欢喜之中，蔡火夫子道“逯督夫，承蒙你手下留情，我这些不成材的孩子才侥幸赢得一招半式，杜掌师那边就有劳你斡旋一番了。”

逯长青一拱手，败兴而去。炊爨营众人都喜上眉梢，相互庆贺，只江悦一人喜忧参半。蔡火夫子道“业勤，去炒几道小菜，咱们小酌庆祝一番。”

吴业勤领命而去，戒三手喊着去帮忙。小牛子、卜淼淼、龚真九三人去收拾占擂后的战场。

余留蔡火夫子和受伤的江悦一同走回厨营。蔡火夫子关心道“身上的伤还痛吗？”在思绪中的江悦蓦然回道“好了大半了，方才我差点又连累大家。”

蔡火夫子将旱烟递上给江悦，说道“来抽上一口吧。”江悦笑着摆手婉拒。蔡火夫子将烟杆收回，笑呵呵道“世人皆知烟害人，初次抽还辛辣呛鼻喉，到最后适应了，想戒都戒不掉，别让愧疚成为一种陋习，很多事麻木了，就回不了头了，与其内疚不如想想该怎么改变。”

一语惊醒梦中人，江悦才想起，不管是为了阿婆，还是梦境中的怅然，甚至到了地域界，自己除了愧疚、自责、悔恨，似乎什么都没改变。

当初下的决心呢？似乎正如蔡火夫子所言，渐渐适

应麻痹了。论决心和理由，自己都有不得不变强的意愿。

所欠缺的只是行动力，他不愿做思想上的巨人，行动上的弱者。人就该静思己过，批判和审视着自己，这样才能不断变得强大。

顿时，江悦神情涣然，会心笑道“多谢蔡火夫子教诲。”蔡火夫子见他原本如阴霾遮蔽的脸上，晴空如洗，知他解开心结，悟通关要。

心道“孺子可教，怪不得那位大人肯将衣钵传授于他，我与他因缘际会，既然您戎马倥偬，无暇教导，我也只好妄自尊大一回，替你代劳，略表寸心。”