唐书记啊！”周海英的声音带着压抑的怒火和一丝委屈，“刚才您的话，我听了。但是，唐书记，我心里憋屈啊！实在想不通！市委这到底是什么意思？钟书记他……他临走了，还非得揪着我不放？全市那么多企业，那么多干部子弟在做生意，市委副书记亲自打电话要求退出的，恐怕就我一个吧？这……这算哪门子特殊照顾？”

电话那头沉默了几秒。唐瑞林轻轻叹了口气，声音带着一种过来人的理解和一丝不易言说的复杂情绪：“海英啊，你这话说的……钟书记他……我看啊，未必就是针对你个人。你想想，他都要去省政协了，何必在这个时候跟你过不去？对他有什么好处？可能……是上面压力太大吧？或者……有其他考虑？”他顿了顿，语气带着一丝安抚，“你啊，也别太往心里去。啊，有些话电话里不好说，组织上的要求，有时候是原则性的，理解要执行，不理解也要执行嘛。至于方式方法，总可以灵活变通一下的嘛。”

周海英听出唐瑞林话里的敷衍，心中冷笑，但嘴上还是说：“唐书记，您说得对。但是，这‘灵活变通’，也得有路可走啊！钟书记这要求，等于直接让我把龙投集团关门！这让我怎么跟下面的股东、员工交代？龙投集团大几百号人，背后是几百个家庭啊！还有东洪县那笔欠账，我要是真按钟书记说的，退出不干了，那这钱……我看啊，恐怕也没人还了！”

他这话带着明显的威胁意味。龙投集团在东洪县350万的窟窿没填上，如果周海英撂挑子，这笔钱很可能就成了烂账。

唐瑞林闻言，声音严肃了些：“海英！这话可不能乱说！东洪县的欠账，该还就得还！跟个人退不退出生意是两码事！组织上要求你退出，是出于大局考虑，是政策要求，至于龙投集团怎么处理，那是你的事嘛。组织上只要求你个人退出经营活动，没说让你把企业搞垮嘛！你可以转让股份，聘请职业经理人嘛！办法总比困难多！啊。”

周海英听着唐瑞林这冠冕堂皇的话，带着试探：“唐书记，李显平举报他儿子钟壮在曹河县做生意的事，我可是听说了！他把自己儿子点出来，那是‘大义灭亲’，博个好名声！现在又把我拉出来，这算什么？‘不畏强权’？拿我周海英给他钟毅垫脚？”

电话那头沉默的时间更长了些。唐瑞林的声音压低了些，带着一种推心置腹的意味，也透着一丝不易察觉的微妙：“海英啊……有些话，我本不该说。但既然你问到这个份上……钟书记点他儿子，你确实看透了，那是迫不得已！李显平那小子，在里面乱咬，把钟壮在曹河县做生意的事捅出来了，钟书记不表态不行啊！那是形势所迫！至于你……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“海英啊，你是个实在人，但有时候啊，也得想想更深一层。钟书记为什么单单对你这么‘上心’？全市这么多家企业，他为什么只点你周海英的名字？这针对性……确实有点强啊。”

他话锋一转，声音更低了，带着一丝暗示：“不是我说钟书记，他这个人啊……有时候心思比较重。可能……他对老领导有点想法？觉得老领导在关键时候，没有全力支持他争取副省长的位置？再加上现在他政协的事基本定了，位置稳了，所以……翅膀硬了？想……拿你立个威？或者……表达点什么？”

周海英心头猛地一跳：“表达什么？”

唐瑞林的声音带着一种近乎点破的意味：“为了名声嘛！把你周海英——省委常委周鸿基的儿子点出来，要求你退出，那叫什么？叫‘坚持原则’！这两件事加一块儿，宣传出去，他钟毅书记的形象，是不是就更高大了啊？哎何必那，都要下来了？海英啊，官场上的事，有时候就是这么回事！你比我懂啊！”

“我……我明白了，唐叔。”周海英的声音带着杀气，带着一种被彻底利用后的屈辱和冰冷，“谢谢您……指点。”

“嗯，想通就好。抓紧时间处理吧。记住，低调，稳妥。”唐瑞林说完，便挂断了电话。

周海英缓缓放下大哥大，僵坐在沙发上，脸色铁青。魏昌全在一旁看着，大气不敢出，他能感觉到周海英身上散发出的那股冰冷刺骨的怒意和……一丝绝望？

过了好一会儿，周海英才深吸一口气，仿佛用尽了全身力气。他抬起头，看向魏昌全，眼神复杂：“昌全啊，你都听见了？市里面……这是铁了心要拿我开刀了。”

魏昌全连忙点头，脸上堆满同情和担忧：“大周哥，这……这钟书记也太不地道了！怎么能这样！您……您打算怎么办？”

周海英没有立刻回答。他靠在沙发背上，闭目沉思。唐瑞林的话将钟毅的意图剖析得淋漓尽致。愤怒过后，是深深的无力感。在市委书记的绝对权力面前，在组织的大义名分下，他周海英纵有万般不甘，千般委屈，又能如何？硬抗？只会撞得头破血流，甚至可能连累父亲。妥协？就意味着要亲手放弃辛辛苦苦打拼下来的龙投帝国，还要背上一个“配合组织要求”的“美名”，成为钟毅上位的垫脚石！

周海英抓起桌上的雪茄，狠狠吸了一口，浓烈的烟雾喷涌而出，他看向魏昌全，故作平和的说道：“昌全啊，你的事啊，瑞林书记说知道了，你记得去拜访一下！”

魏昌全看着周海英那副择人而噬的表情，哪里还敢多问半句“主持工作”的细节，连忙说道：“大周哥！谢谢唐书记！让您费心了！费心了！”

周海英没再理他，目光阴鸷地盯着窗外灰蒙蒙的天空，手指无意识地在桌面上急促地敲击着。这东原的天，在伟正书记真正到来掌握乾坤之前，看来是注定不会太平了。他感到一种前所未有的危机感，以及一股被逼到墙角后，即将爆发的狠厉。退让？还是……绝地反击？一个危险的念头，在他心底疯狂滋长。

他慢慢的掐灭雪茄，过了好一会儿，周海英抬起头。“怎么办？”周海英喃喃自语，随即缓缓睁开眼，眼神里闪过一丝决断，“我去找常云超！”

常云超不仅是光明区委书记，更是罗家和周家共同支持的干部，是连接两大家族的纽带。更重要的是，常云超在市政府秘书长位置上，政治经验丰富，眼光老辣，还是龙投集团的罗家的幕后大股东。

“昌全，你先回去吧。今天的事，烂在肚子里。”周海英对魏昌全说道。

“是是是！大周哥您放心！我明白！”魏昌全连忙起身，周海英也站起身，整理了一下西装，拿起手包，大步走出包间。

车子驶出花园酒店，朝着光明区委大院方向开去。道路两旁，冬日的景象萧条，坑洼的路面颠簸着车身。周海英坐在后座，看着窗外飞速倒退的街景，思绪纷乱。他拿出大哥大，拨通了常云超的电话。笑着说道：“喂？姐夫啊？我海英。”

“海英啊？什么事？我这马上要开个会。”常云超的声音传来，带着一丝公务繁忙的意味。

“姐夫啊，倒是有个急事！非常急！关系到龙投的生死存亡啊！”周海英语气故作平和。

电话那头沉默了一下：“……这么严重？那……这样，你来我办公室吧。我这边尽量安排时间。”

“好！我马上到！”周海英挂断电话，催促商晨光：“开快点！”

车子驶入光明区委大院。新盖的办公楼气派不少，但周围的道路还在施工，下水道工程搞得路面坑坑洼洼。幸亏皇冠车底盘扎实，过滤掉了大部分颠簸。

常云超如今的发展前景非常好，是受市委重点关照的干部，常云超也很爱惜自己的羽毛，不到万不得已，并不想在办公室与周海英碰面。内心深处，他对于周海英没什么，但对周海英身边的朋友们颇为抵触。但老一辈结下的深厚情谊——他的妻子罗家与周海英父亲周鸿基家族关系紧密——让他不得不接受这个现实。他心里清楚，没有家族在背后的支撑托举，自己很难走到市政府党组成员、光明区委书记这一步。

挂断电话，常云超看向坐在对面的区长令狐。令狐正等着汇报下午大会的安排。常云超开口道：“令狐区长啊，这样，我临时有些急事，下午的奖惩兑现大会，我就不参加了。”

令狐一听，脸上露出些许为难：“书记啊，大家卯足了劲干了一年，咱们光明区1991年的工业用电、GDP和社会投资都是东原市第一名了，同志们都在会场等着您去鼓劲呢！”

常云超抬起手腕，看了一眼手表，脸上带着一丝无奈：“这样吧，看时间安排。反正我的讲话是放在最后，如果有时间我就过去讲几句，没时间就不去了。”他说着，从桌上抽出一份自己手写的讲话提纲递给令狐，“这是我准备的几点思路，主要有三点，你传达给同志们：第一，成绩值得肯定，但问题不能忽视，曹河县出的问题，值得我们深思，要引以为戒；第二，要开阔视野，不要把目光只放在东原这一亩三分地，东原本身底子薄，在全省排不上号，不能满足于当井底之蛙；第三，第一名难当，大家要有危机感和紧迫感，平安县、定丰县、临平县、东洪县还有市属工业开发区，改革开放的劲头都很大，我们就是逆水行舟，不进则退！”