“沁少爷！”李腾陡然上前，声如沉雷，“您莫要强词夺理！老臣恳求您——莫再为难老臣！”李腾猛地挺直身子，拳头紧握如铁，黝黑的脸庞涨得发红，怒意如潮水般在眼中翻滚。他虽未拔刀，但那沙陀旧臣的沉雄气势，已如山岳压顶，直逼人心。

李沁却仿若未觉，嘴角挑起一抹冷笑，独眼中闪过一丝狡黠与讥诮：“腾叔，那玩意儿我早藏好了，如今不在我身上。”他摊开双手，耸耸肩：“你武功比我强，我认了。可你真敢杀我，这世上就再没人知道那块破石头在哪。”

李腾一怔，拳头缓缓松开，掌心早已冷汗涔涔。他低下头，声音沉如暮钟：“沁少爷……您志在何方，老臣不敢置喙。可那物，是咱们沙陀的根，是血，是骨，是我们这一脉最后的凭依。您都要走刀口舔血的路了，还拿着它做什么？真要哪天穷途末路……还想拿它换钱花？”

李沁冷笑，忽地一掌拍在案上，纸卷飞扬，油灯摇曳。他怒喝：“腾叔，我说过多少次了？那东西——根本不是咱们沙陀的！”

李沁步步逼近，语气如刀，眼中燃火：“那不是让你们拿来供在书房、年年焚香膜拜的古董！也不是你们论血统、争香火的祖传信物！你们甚至不知道那是什么——那是震旦的圣物，传国玉玺，是‘得天下者’才配执掌的神器！离开了震旦，它就只是一块破石头！我拿着它，不是为了纪念，也不是为了传家，而是要有朝一日，带着十万铁骑，揣着它，踏马回震旦！我，李沁，才是真正继承庄宗皇帝遗志的人！”

李沁胸膛起伏，怒火未平，声音却更冷、更深：“也正因为从我懵懂之时就燃起这个念头，所以老头才认定我是不安分的祸根，怕我哪天惹出灭族之灾，狠下心将我赶出门。可临走前，却偏偏把那块破石头塞进我手里——然后又对外散布我已被塞尔柱人害死的风声，还让你暗中盯我，通气传话。”

李沁嗤地冷笑，声如寒刃出鞘：“可怜李铩、库洛他们，不过犯了点芝麻绿豆的小错，就被革除族籍；然后，你再亲手把这几个山穷水尽的小兔崽子送到我这儿；而锦云、李沾那些乖巧听话的奴才，全留给漓狗子打理家底。”

李沁缓缓逼近，语声压低，却一字一句、重若山石：“腾叔，你还真看不明白？老头这是在赌。他把那个唯唯诺诺的漓狗子立为嗣子，是放在明处，让漓狗子安顿族人、顺便应付各路盯梢；而我——是去暗里闯命。而我，闯得出，就是沙陀的生机；闯不出，就自己死在外头，顺手把这颗‘祸根’一并除掉。老头的算盘打得明明白白——一边赌运势，一边保家底。”

李沁目光如炬，直视李腾，缓缓吐出最后一问：“腾侯爷，您自己说，这东西——是该继续留在我身上？还是由您送回去，给漓狗子把玩？”

李腾怒目而视，却被李沁一语击中要害，嘴唇翕动，却终究没能说出反驳的话。沉默在他眉宇间凝结，迟疑如霜雪压顶。

剑拔弩张之际，帐外忽地一声风响——图兰沙猛地掀开幕布，灰黑斗篷在火光中卷起，他身形挺拔如枪，目光沉冷：“阿里少爷，阿哈兹大叔——乌兹巴什酋长回来了，像是有急事！”

图兰沙语声沉稳，却难掩眼底一瞬闪过的惊疑——显然，他已察觉帐中气氛如刀锋临颈。李腾与李沁同时收敛神色，气氛表面归于平静，实则暗潮未歇。李沁独眼中掠过一丝冷笑，拍了拍胸前的皮甲，转身面向帐门。

乌兹巴什大步走进，络腮胡随脚步微颤，鹰钩鼻下的目光凝重而焦急：“阿里，我的斥候来报：恰赫恰兰来路上出现一支百人左右的队伍，衣着杂乱，却打着你的旗号，像是在劫道。”

“他娘的！塔哈玛斯普又冒充老子！这狗东西干这种事上瘾了吗？”李沁咬牙切齿，独眼中怒火熊熊。

“酋长，卖东西的钱，等我回来再结算！我先去宰了这群打着我名号招摇撞骗的畜生！”李沁忽地回头，语气陡冷，朝李腾森然道：“阿哈兹大叔，我方才说的话，你自己掂量！我这边——得先去收拾一伙人渣！”

李沁语声带着嘲讽与不屑，大步走向帐门，掀开幕布，冲外吼道：“库洛！拿我的冲钢槊！集合队伍，出发！”

“是，老大！”一个粗哑的声音应道，一个披着杂色皮甲的悍匪快步奔来，手中一杆长槊，槊尖森寒，寒光映火，如欲饮血。

李沁接过长槊，皮甲下的身躯紧绷如弓，独眼燃着一腔怒火。他大步踏出营帐，风雪如刀，猎猎扑面。帐外牧民与卫兵本能让路，原本喧哗的集市被他气势压住，顷刻之间，四野俱寂，如风暴将至前的寂静。

乌兹巴什负手立于一旁，络腮胡下的双眼沉如冰湖，凝望不语。少女法图奈紧拢狐裘，银铃在风中轻响，杏眼中浮起一丝未说出口的忧色。

这时，李腾霍然回首，向图兰沙低声沉命：“召集保镖，立刻随我前往——跟上去，看看他到底要做什么。”

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