深秋露重，洛阳宫阙沐于金风之中。

刘备端坐于皇位上，目光扫过殿内文武百官。

铜鹤香炉吐着缕缕青烟，却化不开君臣眉间凝重。

“报——学部侍郎庞统还朝！”

黄门侍郎清亮的声音打破沉寂。

只见庞统风尘仆仆入殿，玄色朝服下摆沾着点点泥渍。

他郑重行礼后，从袖中取出紫檀木匣：

“臣奉旨观军，自江南还。”

“征南大将军陈登有本奏呈。”

“拿上来！”

刘备将手一招。

早有小黄门从庞统手中接过木匣，恭恭敬敬呈上给刘备。

刘备启匣览奏，但见绢帛上字字沉痛，确实是陈登的亲笔所写。

其奏章书略曰：

“臣登顿首再拜陛下圣鉴：”

“秋深霜露重，江表寒烟凝。”

“臣远戍南疆，夜观天象。”

“见紫微垣光明烁烁，知陛下圣体安康，社稷永固，诚万民之幸也。”

“然臣私心拳拳，犹敢问陛下寝食安否？”

“可仍日食粳米三升、饮酪浆一壶？”

“伏望善加珍摄，以副四海苍生之望。”

“前蒙天恩浩荡，赐臣征南大将军节钺，将士皆感泣涕零。”

“臣率虎贲二十万，自春徂秋，破吴军于建业城下。”

“孙权焚仓廪、毁舟楫，挟残部浮海遁去。”

“今其众不足万，栖身蛮岛。”

“衣不蔽体，食不果腹。”

“已类海寇之流，断无重窥中华之机。”

“江南诸郡传檄而定，然臣不敢称全功。”

“丹阳、会稽等地，犹有豪族阴结遗孽。”

“故请暂留镇三月，待设郡县、立屯田，使王化真正浸润草野。”

“目前统计得降卒四万八千，良田百万顷，皆造册输送洛阳。”

“然江南疮痍满目，实堪垂泪。”

“吴主昔年横征暴敛，民间至有‘儿生不举’之惨剧。”

“今稻禾尽焚于战火，耕牛多宰为军粮。”

“百姓面有菜色，掘凫茈而食者络绎于道。”

“伏乞陛下开敖仓之粟，拨稻种十万斛、耕牛五千头。”

“使遗黎得续残喘，则圣德如甘霖普降矣。”

“至若将士劳苦，尤需体恤。”

“孙权遁前焚库府，所得金帛不及预期。”

“今士卒夜卧霜露，昼巡瘴疠。”

“倘赏赉不敷，恐生怨望。”

“昔李广难封，终致灞陵之憾。”

“韩信请假王，乃有云梦之擒。”

“臣非敢要挟天听，实为三军请命。”

“乞赐黄金万斤、锦缎三千匹，大飨军士，则鹰扬之师永为陛下爪牙。”

“临表涕零，不知所言。”

“江南秋风渐厉，犹忆昔年广陵城侍宴时，陛下亲炙鹿肉赐臣。”

“今虽隔云山万里，此恩刻骨铭心。”

“谨奉血书一封、吴主玺绶一套，驿马疾驰以闻。”

“臣登诚惶诚恐，顿首再拜。”

“章武九年，秋月于建业旧宫。”

陈登这封奏章，内容量庞大。

几乎是把自己在江南的全部工作、见闻，一次性汇报给了刘备。

先关心刘备身体好不好，体现自己的为臣之道。

然后如实汇报战果，提及江南百姓困苦，乞求赈济。

又指出由于孙权大焚江南，使得将士们没有抢到预期的战利品。

长久的作战，使得士兵们已怀怨言。

所以希望刘备也能够再拨一笔款下来，犒赏军士。

玉圭在御案上轻叩，天子长叹一声：

“江南困顿至此，诸卿以为当拨多少粮秣赈济？”

话音未落，太常羊衜率先出列，拜道：

“臣等惶恐，实难供给分毫。”

未等刘备发问缘由，他已手持玉笏躬身解释道：

“南征已耗粮四百万石，犒军又费八十万石。”

“若再赈江南，恐动摇国本。”

杜畿紧接着跪奏附和：

“非是臣等吝啬，实乃府库仅存三月之粮。”

“江南幅员万里，欲重振其地，必拖垮九州经济。”

就连少府孙乾，也颤巍巍补充道：

“去岁并州已有饿殍三千。”

“若抽北粮南运，无异剜肉补疮。”

“皆是陛下子民，奈何以北民之骨，饲南民之腹？”

当年，为了重振河南的经济、恢复这里的民生。

几乎是从河北、青徐、山西大量调拨粮秣、耕牛，甚至是迁徙人口。

耗费数年时间，才将之重振。

百官们实在不想再要第二个“河南”了。

并且，

河南民生凋敝，但毕竟毗邻京畿。

有着超然的战略地位与政治地位。

所以国家倾斜资源扶持此地，大家都没什么问题。

更别提河南士人本就是朝中代表。

可江南不同，

一旦重振了江南，那不等于要让江南士人在朝中抢走他们的话语权吗？

利益蛋糕已经瓜分的差不多了，大臣们实在不想有新的玩家继续进来。

故面对江南凋敝问题，

朝中大臣们都选择了消极态度。

他们不希望江南崛起，更不希望江南的新贵们崛起。

但刘备作为皇帝，肯定是希望南北势力能够均衡的。

让北方势力过于强大，于皇权是不利的。

于是，刘备转向袁胤，问道：

“国舅掌邦计，果真别无他法否？”

袁胤额间沁汗，象牙笏板微微颤抖：

“去岁至今，已从河北、青徐调粮二百五十万石。”

“山西饿殍之事确非虚言。”

“若再调粮，恐生民变……”

孙乾无奈叹息：

“我等对江南百姓的遭遇，感到十分遗憾与同情。”

“可我想，臣等无法对江南之民提供任何帮助。”

言至此处，已是声带哽咽。

御座上的五指缓缓收拢，青龙纹样的袖缘微微颤动，然后是一声长叹：

“早朕知战事耗费颇巨，却未料至此。”

“果然应了孙子兵法：”

“兵之国之大事也，死生之地，存亡之道，不可不察。”

二十万大军的征伐战事，对民力、国力的损伤还是远超刘备的预期。

也难怪当初李翊会对伐吴态度慎之又慎。

不过好在，战事的结果是好的，没有徒劳无功。

否则来年再征，对百姓又是一场劫难。

面对刘备的叹息，羊衜冷笑出声：

“若南征未发二十万大军，何至如此困窘！”

话落。目光似无意扫过文臣首列。

这话显然是冲着内阁首相李翊去的，他剑眉陡立，犀带撞得玉阶铿然作响。

“羊公！尔是质疑老夫南征的方略调度么？”

“下官不敢。”

羊衜躬身却不让辞，“只是二十万之众，每日耗粮便达六千石。”

“若是当初遣十万精兵……”

“放肆！”

武臣列中炸响惊雷，张飞虬髯皆张，怒吼道：

“莫非战事速胜，反坏了尔等算计？”

“江南既定，新俊当起，尔等旧臣可是惧失权柄耶？”

此言如石击静水，羊衜等人面色霎时惨白。

甚至有人手中笏板失手坠地，清脆声响在大殿回荡。

“益德住口！”

刘备拂袖而起，九龙冠冕珠玉摇动。

“……李相筹划无差。”

“若不用泰山压顶之势，使孙氏负隅顽抗，涂炭更甚今日。”

天子步下丹墀，玄衣纁裳拂过跪地的众臣：

“朕所思者，非战之过，而是战之后。”

“江南百姓啜泣之声，岂因疆场胜负而绝于耳乎？”

殿外秋风卷起落叶，拍打着朱漆大门，似万千饥民呜咽。

刘备背着手，眉头拧起，沉声喝道：

“即减宫中用度三成，宗室俸禄减半。”

“明日开启洛口仓，先调十万石粮救急！”

“朕不管你们心中对江南作何想法，但你们都给朕记住——”

“江南要是饿死了人，朕是绝不会饶过那些吃着国家俸禄，不给百姓办实事的人！”

声落，殿内一片寂静。

每个人的脸色都十分肃重，不发一言。

良久，刘备重新坐下。

“孙权泛海远遁，已为疥癣之疾。”

天子声音带着几丝疲惫。

“然其宗室遗孤散落江南，诸卿以为当如何处置？”

群臣相视片刻，简雍率先执笏：

“当厚待孙氏遗族，显陛下仁德，安江东民心。”

侍中也紧接着附和：

“施仁政于亡国之裔，可使天下归心。”

众臣纷纷称是，殿中一时充满“怀柔远人”、“彰显圣德”的谏言。

刘备颔首，温言道：

“诸卿之言，正合朕意。”

“传旨，孙氏宗室皆由国家奉养。”

“赐田宅，给廪食。”

“陛下！”

刘琰突然出列，玉笏在手中微微颤抖，朗声说道：

“孙氏可赦，唯有一人……不知当如何处置？”

满殿寂静中，关羽丹凤眼微睁：