未央宫内，刘备蹙眉危坐。

阶下文武分列两侧，殿外蝉鸣聒噪不绝。

“河北州郡蝗蔽天日，禾黍尽枯，百姓易子而食。”

刘备将奏折重重掷于案上，玉珠旒冕剧烈晃动。

“诸卿且言，当如何应对？”

太常羊衜急趋出列，笏板在微颤中映出青光。

“陛下！《春秋》载灾异，皆因政失其道。”

“今飞蝗如乌云压境，实乃上天垂象示警。”

“当筑坛祭天，敕令各郡立蝗神庙。”

“斋戒沐浴，以安天怒！”

此言一出，群臣纷纷附议。

殿中顿时响起一片“臣附议”之声。

大家都认为此次蝗灾是天罚，国家需要拨款去建立庙宇。

以此来祈祷灾难快点儿过去。

诸大臣中，唯有李翊出言反对。

“荒谬！”

这一声断喝惊得梁上尘埃簌簌而下。

“蝗虫食稼穑，非食香火。”

“今河北道饿殍载途，诸公竟欲以土木偶人御真灾乎？”

李翊大声斥责诸大臣的想法。

认为蝗灾来了，就必须采取相对应的措施。

而不是通过庙宇来祈祷。

羊衜面红耳赤，笏板直指李翊：

“相爷！自古以来，灾异必应人事。”

“若非布政失德，天何故降此灾殃？”

看看“蝗”这个字是怎么写的。

由于蝗虫的蝗字是一个皇字和一个虫字组成。

所以古人认为蝗虫是神物，不可打杀。

兼之古代科技不发达，认知水平有限。

古人没有办法消灭蝗虫，

所以只能在蝗灾发生时，设置祭坛，祭拜天地。

殿内骤然死寂。

蟠龙漏壶滴答声中，李翊忽天长笑，笑声震得梁柱嗡鸣：

“……羊公妙论！”

“依卿所言，蝗灾乃天子失德所致咯？”

他猛然转身面对御座，躬身却目如闪电。

“臣敢问陛下，可曾效桀纣暴虐？可行幽厉昏聩？”

刘备指尖微微一颤，琉璃珠帘后目光如深潭。

羊衜顿时汗出如浆，扑跪在地：

“陛下，臣绝非此意！”

“既非天子失德，何来天谴之说？”

李翊袖中取出一卷帛书展开，但见其上密密麻麻绘着蝗虫形貌。

“这段时日，臣已奏请蝗灾应对方案。”

“蝗虫卵生湿地，冬春干旱则夏必成灾。”

“若早开沟渠、放鸭啄卵、以烟驱虫，便可预防蝗灾。”

太常卿颤巍巍出列，说道：

“自古救灾无非禳祷。”

“自古？”

李翊眉梢一扬，“文帝二年蝗灾，诏令‘郡国毋来岁租’。”

“光武建武年间蝗患，旨曰‘开仓廪、贷种粮’。”

“这才是祖宗法度！”

刘备指尖轻叩御案，九旒玉珠在额前晃出清冷的光，他一挥手：

“好了，我们还是先着眼于当下吧！”

他将目光看向李翊：

“……子玉，汝既驳禳祷之说，可有实策？”

还未等李翊开口，侍中杨仪便振袖而出：

“陛下！臣有一计！”

“昔在荆州时，臣见童稚牧鸭食蝗，可效法自然。”

“今何不从江南征调鸭雏，组‘鸭军’十万，逐蝗而食！”

鸭子吃蝗虫，所以组建鸭军，理论上是可以消灭蝗虫的。

可要是当真这么简单的话，那么古人为何总是被蝗灾所困扰呢？

果不其然，

杨仪话音未落，光禄大夫刘晔便抚笏冷笑说道：

“鸭行蹒跚，蝗飞迅疾。”

“待鸭军至河北，恐只能食蝗尸矣！”

“且禽畜聚则瘟病起，若生鸡瘟鸭瘴，岂非雪上加霜？”

徐庶也出列补充说道：

“江南与河北相距千里，运十万活禽需舟车千乘。”

“沿途饲料、饮水、役夫，耗资恐不下百万斛！”

大司农麋竺也赶忙疾步上前，跟着附和道：

“况鸭乃民之私产，强征必失民心。”

“若以市价购之……”

他取出算盘，猛地一抖，汗颜道：

“每鸭二十钱，十万鸭即二百万钱！”

“尚需运费倍之——国库现存余粮仅够三月赈灾啊！”

殿中顿时哗然。

羊衜捋须轻笑：

“看来杨侍中妙策，不过纸上谈兵耳。”

杨仪有些不服气，说：

“那汝有何策！”

羊衜叹道：

“适才某已说了，当建设神庙供奉。”

“可李相爷出言反对，想必李相爷一定有更高明的策略。”

“衜愿闻其详。”

李翊捋着胡须轻笑，道：

“适才杨侍中所献之策，倒也并非完全不可采纳。”

“诸公只知其一，不知其二。”

“只知其表，不知其里也。”

一般来讲，

组建鸭军消灭蝗虫，只在现代存在技术实现的可能。

古代想要实现，是非常难的。

这主要因为蝗灾的突发性与快速移动性。

蝗虫群一旦形成，便可以借助风力每天移动上百公里。

在古代，最快的消息传递方式无非是驿马或烽火。

等地方政府和朝廷得知消息，再层层决策、下达命令时。

蝗虫群可能早已横扫数个州县，飞往别处了。

反观鸭子的移动速度呢？

鸭子是陆行禽类，行走速度缓慢。

一天能移动的距离非常有限。

根本无法跟上蝗虫群的迁移速度。

等鸭子被赶到受灾地，可能只能吃到蝗虫过后剩下的“残羹冷炙”或虫卵。

对于扑灭主力蝗群效果甚微。

所以电视上，

我们常看到鸭子大量吃蝗虫，觉得应对蝗灾也不难。

却没有想过要如何把鸭子送到那些蝗虫面前。

另一个原因，

那就是规模化的饲养与调运的难题。

蝗灾一旦来临，覆盖面积可达数百平方公里。

要对付铺天盖地的蝗群，需要的鸭子数量也是一个天文数字、

而在古代，是没有现代化的养殖场和物流体系的。

短时间内要在灾区附近集结如此庞大数量的鸭子，几乎是不可能完成的任务。

同时，如此庞大的“鸭军”开赴前线。

其本身的饲料、饮水、疾病防控以及管理看护人员都是巨大的负担。

很可能蝗虫没吃完，

鸭子自己就先因为饥饿、疾病或踩踏而大量死亡，造成次生灾害。

何况鸭子主要集中在鱼米之乡，尤其是南方水网密集的地区。

而历史上许多重大蝗灾的发源地都在黄河流域。

将南方大规模的鸭子调往北方灾区，涉及跨州连省的协调。

这就需要中央政府的强力指令和地方官员的密切配合。

这在古代“皇权不下县”的治理体系下极其困难。

地方保护主义和“多一事不如少一事”的官僚作风会成为巨大阻碍。

灾情紧急，根本来不及完成如此复杂的协调工作。

最后便是麋竺所提到的成本问题了。

首先从经济上讲就不划算。

对于古代的小农经济家庭而言，鸭子是私有财产。

让他们冒着鸭子丢失、死亡的风险，远赴他乡去帮别人灭蝗。

而没有直接的经济回报，缺乏动力。

官府若要征调，则需要巨额财政支出进行补偿。

历朝历代的朝廷，往往不愿、甚至无力去承担这笔费用的。

退一万步讲，

即便以上问题都不考虑，就当直接解决了。

那么鸭子吃完蝗虫的善后问题，也是一个需要政府头疼的问题。

大量外来鸭群进入本地，

很可能在吃完蝗虫后，转而啄食当地的庄稼。

从而造成新的损失，引发本地农民与“鸭军”主人的纠纷。

首相陈登持笏出列，他向刘备躬身说道：

“启奏陛下，臣昨夜已与内阁阁员拟定了初步的治蝗方略。”

“经李相建议，最终写成了草案。”

“请陛下过目。”

话落，陈登拿出草案。

刘备挥手，示意不用看了，让他自己念出来。

陈登与李翊对视一眼，见李翊点了点头，他方才念道：

“臣请设三百蝗吏，佩铜符巡野。”

“每吏配耒耜手十人，专司掘卵。”

“百姓报得蝗子一斗，赏粟三升！”

刘琰诧异道：

“蝗卵细如粟米，如何识得？”

“易耳！”

李翊自袖中抖出琉璃盅，盛着赭色虫卵。

“此物多产堤岸湿土，状若蜂房。”