甚至小镇外都筑起了一圈围墙，入口处一队全副武装的守卫看守着。

埃里克亮明身份，守卫当即放行，一行人进入小镇中。

只有他见过这里之前的样子，因此也很难分享见到这番变化后的心情，只是四处张望着。

曾经在附近徘徊的外地流民，相当一部分都被埃德加吸收为此地的矿工，剩下的除了被训练为民兵，基本也都在此落脚，成为瓦莱小镇的一部分。

矿业重新推动了这里的发展，酒馆到处可见，甚至欧瑞城内禁绝的某些服务业，也在这里焕发新生。

埃里克看向小镇北面的高坡，黑烟滚滚，持续不断，那是直接在矿场外搭起的冶炼炉，将矿场里采掘出的铁矿石敲碎、冶炼，进行初步处理，便于后续运输。

在底下的小镇转了转，几人走进一家看起来比较干净的酒馆暂时歇脚，而酒馆老板一看见先靠过去的艾琳就愣住了。

“您、您……”

“你认识我？”

“您是埃里克少爷！……吗？”

“……”

艾琳脸一黑，往后一指，“他在那儿呢。”

“我就说呢。您是他的妹妹，城主府的大小姐！”

酒馆老板连忙过来向埃里克问候。

埃里克对他毫无印象，甚至感觉这家酒馆在三年前似乎也不存在，不知道他是怎么认识自己的。

“您不认识我是正常的，因为您没见过我，我是两年前才来到这里的。”酒馆老板很快解答他的疑惑，“但我每天都能看见您的铜像，所以一眼就能认出您……的妹妹。”

埃里克立即皱眉，“什么铜像？”

“您不知道吗，小镇广场上的铜像，在您带人消灭了这里的不死者、并宣布重新开启矿场之后，这里就树立起了您的铜像。”

“……”

那会儿他早跑圣都去了。

艾琳几人都跟着埃里克去小镇广场那边看了看，在中心位置，果然有一座立在高台上的铜像，大概四五米高，惟妙惟肖，足见铸像工匠技艺之精湛。

“在这上面披个头巾，是不是也可以说这是我的铜像？”艾琳看向他。

“……只要你愿意。”

埃里克只觉得脸上发烫。

他忽然想起来，两三年前，叔叔似乎在信里提过，瓦莱小镇的居民打算以某种形式纪念他对小镇的拯救。

莫莉还在一旁发现了别的东西，是一块石碑。

“‘埃里克·基明诺，丹特郡先代领主埃里诺之子，少年英武，气度不凡’……哇哦……咳咳，‘五岁便开始’……”

“别念了！”

埃里克过去看了眼石碑上的文字，看到第二行就尴尬地别开了视线，只想找人立即把这玩意儿弄走。

偏偏艾琳几人很感兴趣。

“这是真的吗，埃里克八岁就能骑马代替叔叔到处巡视了，连强盗看到他都会吓跑？”

“我不知道呀，我那时候还晕着呢。”

“哇哦，十一岁就能与城主府里的侍卫打得不相上下了……”

看也就算了，还要满怀恶意地念出声来，埃里克实在不想凑这个热闹，自己一个人走开了。

而他没走多远，娜塔莉亚追了上来。

两人对望一眼，娜塔莉亚露出微笑，埃里克别过脸去，而她也没说什么。

“去上面的矿场看看吧。”

“好。”

两人一路往上，来到矿场的入口，只见矿场的地面部分热火朝天，一边是碎石场，一边则是冶炼炉，连通地下部分的通道也扩张了许多。矿工们在里面来来往往，矿场周围站着来自城主府的守卫。

“我看殿下的意思，似乎在三年前，您就在为现在的事情做打算了？”娜塔莉亚看向他。

“差不多吧。”埃里克指指天空，“耶拉告诉我的。很多人都不信，还好叔叔相信了，早早便开始准备。这些铁矿石会转化为武器盔甲，成为最早抵抗魔族的一部分力量。”

沉默良久后，娜塔莉亚叹了口气，没说什么如果早点联系她的话。

“我可以下去看看吗？”她指着矿场里面。

“底下可能不太安全……”

“我跟殿下一起，应该不会遇到什么危险。”她看着他说道。

埃里克笑了笑，“好吧。”

两人进入矿场，在地表部分的各个地方都看了一眼，也只是看，没打扰那些矿工或冶炼的工人，尽管很多人都认出了埃里克。

至于地底部分，就没有下去的必要了，埃里克给娜塔莉亚简单说明了一下里面的结构。

“下降的螺旋？”

“至少我当时下去的时候是这个样子，重新开采了三年，可能已经发生不小的变化。”

两人转了一圈，回到矿场外围，埃里克邀请娜塔莉亚一起去旁边的至高点，眺望底下。

登上坡顶，视野囊括下方的矿场与大半个小镇，三年来的变化变得更加直观。

埃里克忽然想起了当时也在这里的阿莱娜和索菲，目光转向小镇的教堂，发现那边已经修葺一新，规模也扩大了些。

娜塔莉亚顺着他的目光望向教堂，“殿下想去教堂看看？”

“没有。只是发现那边也跟之前不一样了。”

虽然不知道是谁出的钱，但埃里克感觉里面很有可能也挂着自己的画像，还是不去看了。

两人在高坡上眺望片刻，艾琳几人朝上面的矿场走来。

等她们也来到身边，埃里克开口道：“没见过这里吧？”

艾琳摇头。

“在返回卢蒂亚之前，你应该在丹特郡多转转。这里到底是你出生成长的地方，虽然你自己并不存在多少记忆。”埃里克说道。