武昌由大将邓冲镇守，薛翊得知邓冲近日得了眼疾，在卧床休养，此时正是夺取武昌的天赐良机，战机稍纵即逝，宜速战速决。

薛翊立即定下计策，分三路，从六安、桐城、安庆分别进兵。

赵天冬与薛翊亲自率十万大军，取道合肥，从六安一路取了新县、麻城，最后取了红安县，直逼武昌。

另外使桐城一路军，取岳西、罗田、又占了团风县。

使安庆第三路军经过太湖、浠水，取了黄冈。

最后三路大军一路长驱直入，将武昌团团围住。

薛翊昼夜使人在武昌四门骂战，邓冲眼疮未愈，气愤不过，亲率大军出城迎战。

薛翊与邓冲交手，打了几十个回合，邓冲落于下风，虚晃一招逃进城去了。

当晚，薛翊与众将军议事：“今日邓冲出城迎战，首战不利逃回城中，他知自己不是我的对手，日后恐怕不会再轻易出城，如何是好？”

郑庆云笑道：“不如悄悄地放出消息，佯装要退兵，邓冲求胜心切，必定会率兵出城追击，我军立即前队转后队，后队变前队，直接杀他个措手不及。”他此次从合肥引兵五万，与薛翊合兵一处，前来助阵。

赵天冬道：“若只是放出消息，只怕他们不会相信，我们今晚便吩咐将士们收拾旗帜、行装，明日三更造饭，四更拔寨，同时埋下伏兵，只要邓冲率人前来追击，伏兵在后，我们在前，形成合围之势，将邓冲团团围住。”