是夜。

烛光下，厉手持几张图纸，指着其中一张问道：“这是什么？”

沈怀瑾往他手指着的地方一看。

“是水排风箱。”他解释道，“依靠水力鼓风的工具，既能加大出风的量，又能减少人力的消耗。就是上面的曲柄难做，得先去问问石，看有没有办法做出来。”

厉的眉头微微隆起，指尖在纸上的曲柄处慢慢拂过, 不发一言。

沈怀瑾偷偷打量他，看厉一副重担在身、如临大敌的模样，又是欣慰又有些想笑，他低低咳了两声。

“不着急。”他温声劝慰着，“再不济用双人风箱，加上改进后的高炉和煤炭，一样能达到目的。”

银发兽人将图纸往边上一放, 双手枕在脑后，眼神有些迷茫，“瑾，为什么我们之前不用煤炭来炼铁，现在又需要了呢？”

“之前不用煤炭, 是因为硫。”

“硫？”

“嗯。”沈怀瑾不急不缓地解释道：“煤炭虽然能达到理想的高温冶炼效果，但它含有的硫会在煅烧过程中渗入到铁中，这种东西的存在最终会导致锻造出来的铁具发脆, 不好使用。我们暂时还没有脱硫的能力，不过锻造海绵铁已经不成问题，所以当时也就退而求其次地选择木炭了。”

厉恍然大悟，微微撑起上半身，睁大了眼睛，语速飞快，“但我们现在准备铸造的铁壳是用来装火药的，本身就会面临着炸开的结局，所以脆不脆就无所谓了！”

“你想的没错。”沈怀瑾的眼神中透露出赞赏的意思。