落子和琴书的表现内容和大鼓差不多，但常常也会唱一些关于孝悌、礼仪的小段子，有很深的教育意义，也很容易引起乡亲们的共鸣。

这些说唱艺术都是鲁西南地区特有的艺术种类，均是当地的方言，浸润着浓厚的当地生活特色和民风民俗。而且都有着悠长的历史，增加了厚重的味道。这些说唱波及到周边的地区，河南商丘、安徽砀山及江苏徐州等地也广为流传。

我常常从父亲和镇中学校长周大伯口中听说些这些曲艺的历史典故。而且，落子还有一个的很美的名字叫“莲花落”。

我问周大伯为什么叫“莲花落”。周大伯说，最初唱落子小曲，有一首唱词“落莲花，莲花落”，人们就把落子叫作“莲花落”了。

我对这个答案不太满意，便自己揣测：“落子叫莲花落，大鼓叫梨花大鼓，莲花很漂亮，梨花也很漂亮，唱落子和唱大鼓，人听了都像开花一样美，才叫莲花落子、梨花大鼓。”

周大伯和父亲都笑了，赞赏说还是我的想法比较美。

我常常在这些淳朴的说唱中睡去，梦里萦绕着这些细细碎碎的调子。

我家后院的王三奶奶照样坐在我家门前，和祖母等一些老嬷嬷们照样远远的坐在我家门前，还有黄四儿媳妇等女人们在老嬷嬷们面前凑趣儿，一边听曲，一边闲聊。

王三奶奶照例啥都不懂，还特别爱发表意见，听见落子的便道：“听着不孬！不是说鏊子吗？咋没看见？”

黄四儿媳妇不满地撇嘴笑道：“瞧这老婆子，哪来的鏊子！你当这是烙饼啊？是落子！”

王三奶奶呵呵笑着：“我不懂啥落子，就听着曲儿不错，跟吃了烙饼一样香喷喷的，心里挺带劲儿！”

大家虽嫌弃王三奶奶的无知，但却对她这种听曲儿感觉打的比方比较赞同，便不再与她笑嘲，小声的说话听曲。

说唱艺人在镇上停留的时候，一般住在我家前院本家大成哥的家里，大成哥家里房子比较多，而且都是漂亮宽敞的红砖瓦房，便收拾出来一两间，作为客房，也算是开了个小客栈，满足暂时滞留小镇的人居住需求。不过艺人来住的时候，大成哥一般不收钱房钱，算是对他们辛苦表演的赞赏。因此，艺人们也更喜欢到小镇上来献艺。

那时候还有一种各地都比较普及的说书艺术，就是评书。评书艺人因为没有音乐的伴随，如果不是说的特别生动，很难吸引听众，所当地很少有评书艺人，更不要说走向窜户地表演了。偶尔鼓书或者琴书艺人也会说上个评书小段，算是点缀。

乡亲们听评书主要渠道是收音机。收音机也是当时乡人们最流行的娱乐方式，因为轻便便于携带，在田间地头，都可以随时收听。除了戏曲，最受欢迎的节目就是评书了。

当时，有几个著名的说书艺人在乡亲们当中有着响当当的声誉，如刘兰芳、单田芳。其中最受欢迎的就是刘兰芳老师的评书，她有着略带点中性的声线，声音明朗清澈，说起书来如珍珠落玉盘，清脆嘹亮，而且声情并茂、抑扬顿挫，还能模仿各种声音效果，惟妙惟肖，如流水、鸟鸣、马蹄声，口齿伶俐到让人叹为观止！让人的神经以及每个毛孔都透着舒服！她最著名的整部评书系列就是《杨家将》、《岳飞传》，真是百听不厌！而且，收音机的频道是循环播出，乡亲们根据每个台每个时段不间断地一听再听，直至耳熟能详，还是意犹未尽。更有甚者，有不少年轻人因为迷恋刘兰芳的评书，千方百计地打听她的住址，想拜刘兰芳老师为师！

戏曲，还有鼓书等说唱曲艺，都需要特定的时间。在这些特定的时间之外，小镇的便充溢着评书的声音。

艺人们逗留一顿时间，便会离开，到别的地方去献艺谋生。

小孩子平常对这些说唱不怎么感兴趣，但等到艺人们要走的时候，却忽然觉得恋恋不舍，跟着艺人走出好远。

我站在大成哥家门前，看着艺人背着自己大鼓、小鼓、胡琴和扬琴等家当，走远了。

后来，这些鼓书艺人们越走越远，逐渐淡出了这个时代。那古朴的鼓点和铮铮的琴音，依旧萦绕在耳……

（等我长大以后，在家乡再也听不到这些说唱曲艺了。近年，在济南曲山艺海文化馆，竟意外听到了山东大鼓、山东琴书、山东落子，艺术形式与童年的记忆的有了很多不同之处，但在一定程度上保持了淳朴的韵味，心下甚慰。）

（注：山东大鼓、山东琴书、山东落子，现为国家级非物质文化遗产。）