宋隐闻言略一怔，也喜道：“颜世伯不是一直叫你入国子学？”

“谁要一个人跑那么远，”颜洵皱眉，“我跟爹爹说了，不教我跟你一起读书，我便不去考取功名，在家赋闲一辈子算了。”

宋隐失笑，心里却暖意融融，又听颜洵道：“你先去给父母请安，我新制了几丸香，等你回来，我们一同品赏。”

他们并肩一道往后堂走，颜洵自先去书房，宋隐去拜过父母，说了几句话，便回书房找他。

颜洵见他推门进来，略惊讶道：“这么快就过来了，怎么不陪世叔多说会儿话？”

“父亲还有事务要忙。”宋隐方进屋中，便闻到几息浮动的暗香，不禁开口道：“此次香息幽远清冷，颇有些踏雪寻梅之感。”

颜洵如遇知己，难掩笑意道：“我正是弃用了沉、檀、脑、麝之香，而以旧竹、梅蕊、柏子等制成此香，闻之虽有些清苦，我自己却十分喜欢。”

焚香、点茶、挂画、插花乃当世文人四雅，颜洵独好香道，每日读书时必要先焚上一丸香，衣襟袍袖之上，也常有清息浮动。两人品评片刻，为这新香取名作“寒客香”。

正说着，宋隐忽而取出一只小木盒，笑着递给颜洵，“我回来路上遇到个卖墨的徽商，为你挑了两块儿。”

他每次自书院回家，都要带些小玩意儿给颜洵，常常是笔墨纸砚、书册画卷，也有时是些稀罕的蜜饯果子，更甚至是发簪香囊，不一而足。

颜洵拿着墨锭把玩了片刻，似乎颇为喜欢，兴起道：“正愁无事可做，不如现在就写一幅字来试试。”

他说着便走到书案边，准备大展身手，宋隐便坐在一旁，耐心地为他研墨铺纸。他比颜洵年长三岁，正是翩翩少年的年纪，身上却不见半点跳脱飞扬之气，言行举止四平八稳、端方持重，虽面面周到、谦谦多礼，却总给人冷淡疏离之感。平日里也是除却读书无二事，同窗间相聚饮酒、论文斗诗，总鲜见他的身影，至于青楼楚馆、听曲作乐之事，更是从不踏足。

只在颜洵面前，他却一贯的温和耐心，言语笑意也比平日多了不少，连研墨洗笔、铺纸理书这些本该书童做的事，他也甘之如饴。往往是颜洵作画写字，宋隐便静静陪在一旁，颜洵也从不跟他客气，时间长了，这便似成了二人间独有的默契与乐趣。

“闲远兄，”颜洵搁下笔，颇为满意地看着刚完成的一一幅行书，冲他叹道，“还是你的墨研的好，浓淡适宜。你是不知，你不在的时候，我多痛苦，沅生真笨的要死，我干脆不假他手，自己来研，但往往等研好了墨，便没心思写了。”