解试结束，要待次年春天方是省试之期，随着秋意凋零，赶考的士子们也纷纷收拾了行囊，陆续回乡去了，历来繁华热闹的秦淮河畔，竟也染上几分寂寥之意。

颜洵心中似是还抱了丝期待，等醉笑开口留他，抑或同他一道回苏州故里，醉笑却只一味地缄默。后路如何，两人似都心如明镜，却又皆闭口不提，便连一同饮酒游景之时，也没了往常的欢愉，渐多的沉默之中，心下也一片莫名的萧索离愁。

颜洵不提回乡二字，宋隐也并不开口催他，几日前送走了崔庆之，便只一日日如往常般闭门读书。

这日里，淅淅沥沥下了几日的雨终于渐歇，天色却仍是阴沉，湿凉的秋风愈加冷了几分。

颜洵托书肆代寻的几册珍本有了消息，趁着淫雨初歇，一早便带沅生出了门，宋隐叮嘱他多加了件裘衣，却难得未陪同他一起。

送颜洵出了门，他命沈凉去沽了几坛好酒，径自走向西厢，敲开了醉笑的房门。

醉笑见来人是他，似乎微有惊讶，搁下手中正在擦拭的长剑，站起身来，“闲远兄怎么有兴致，到我这里来？”

宋隐向他见了个礼，“相识数月、相交甚少，今日正巧得空，不知可否与醉笑兄同饮几杯？”

醉笑明朗一笑：“不胜荣幸。”

宋隐取过酒盏，为二人斟酒，方斟完一盏，醉笑却伸手拦住他：“不必，我习惯直接就着酒瓶来喝。”

宋隐依言将一小坛酒搁到他手边，淡淡道：“恕唐突一问，不知醉笑兄，今后作何打算？”

醉笑喝了一口，轻道了声“好烈的酒”，才冲他道：“几日后便启程。”

宋隐一杯饮尽，面色如常，再满将上，“往苏州去？”

醉笑摇头：“苏州我曾去过，的确是钟灵毓秀之地，不过此次，倒想去蜀西益州看看。”

宋隐眉头微皱：“与小颜一道？”

醉笑却缓了手中动作，垂下眼帘，未再应声。

宋隐抬眸，定定望着他，一时屋中寂然无声，竟隐透出几分压抑之感。

半晌，宋隐转开视线，缓缓开口道：“其实我本喜欢喝淡酒，但陪着小颜时，却只饮烈酒，”他微垂下头，盯着手中酒盏，“他饮酒喜浓，饮茶却喜淡，点茶时，不必用香料，只加果子蜜饯即可。”