“埋身如此远寂之地，这位苏处士，当真是身后寂寞。”颜洵望着这荒山之中，只有寂寂松柏相伴的孤茔，深叹一声，“看这题诗，想也是个满腹诗书之人，又如何会隐居深山，甘心做个无名处士？”

宋隐也望着那竹棚下的孤单坟茔，良久未语，半晌才低声道：“这位苏处士的故事，我倒似乎听闻过一二。”

“嗯？”颜洵讶异出声：“你如何能听闻一二？”

宋隐步至墓前，行了个礼，又以手拂去碑上几片落叶，淡淡道：“昔年家父任职翰林院，因与一位苏翰林是同乡，有些交情，后来苏翰林因事去官，便独身隐居在这无名深山之中。”

“竟是宋世叔的旧友，”颜洵闻言，愈加叹道：“去官还乡本是常事，但这位苏翰林，却是无妻无子，伶仃一人么？”

宋隐也沉沉太息一声，似是颇为苏翰林的际遇感惜怅然，“这便说来话长了，待回头我慢慢讲与你听。”

颜洵点点头，也走到碑前，恭敬地拜了个礼，两人为表敬意，将坟茔四周落叶枯草略略作了清理，便又往山上继续前行。晌午时分，他们终于到了慧灵寺的山门前，这座小山寺背靠层峦、身隐松涛，颇有分遗世独立的冷寂，寺中唯有一老一少两名僧人，香火也自然地并不怎么旺盛。

那老僧邀他二人一并用了素斋，又为他们指引了去后山赏梅的近路，两人休整片刻，行至后山，转过一块山崖，忽而眼前豁然开朗，现出一片火色的花海。

这片梅林广的一眼不见边际，株株苍黑虬干之上，覆着一层怒放的朱红花朵，在这绝静的空谷之中，仿若一场无声的熊熊烈火，又如一席只为他二人准备的盛宴。

颜洵看得几乎呆怔，穿行其中，惹了一襟一袖的暗香，情不自禁地惊叹道：“如此绝妙之地，闲远兄，你究竟是如何知晓的？”

宋隐自然不会告诉他，自己一路上为探寻美食美景，特意私下里向通晓地理人情的贩夫小厮请教，还是自一名贩卖杂物的商贩口中得知了此处。便只淡然道：“也是机缘巧合，无意中知晓。”

颜洵为美景所惑，陶然忘归，两人一直游赏至日落，才踏着满地月辉，慢慢折回山寺之中。夜里歇在空闲的禅房，房中简陋，只得一张十分宽敞的卧榻，竹藤编制的榻面冷而硬，宋隐将两人裘衣全铺在上面，与颜洵并肩而卧。

山寺月明，银光如泻，透过榻边一扇极敞的窗，映照的房中如同燃了灯烛。颜洵走了一日的山路，身上早已有些僵酸，鼻间呼吸着清冷月华，心里却有些不忍睡去，他紧紧裹着身上棉衾，轻声问道：“闲远兄，你睡了么？”

“还没，怎么？”宋隐闭着双目躺在卧榻边缘，规规整整地仰面而卧，端正的仿若在参禅入定。

颜洵转过身，端详着他笼在月辉中的侧脸，“白日里苏翰林的故事，你还未讲与我听。”

宋隐睫毛颤了颤，慢慢睁开双眼，却不侧头去看他，只低声问道：“你此刻想听么？”

颜洵嗯了一声，静静等他开口。宋隐沉吟了片刻，才缓缓道：“这位苏翰林，乃是贤宗皇帝年间的榜眼，他年少才高，尤擅音律，琴技极佳，为当世所称道。听家父说，他为人心境澹泊，全不懂官场逢迎之道，只与当时朝中的傅执政交好，他们本是同榜的进士，又皆为少年得志，私交深厚本也无可厚非，但他二人几乎日日同进同出，甚至留宿对方府中，渐渐便有了些四起的流言。”

颜洵微微皱眉：“同进同出，留宿对方府中，便要被流言所伤么？这世间莫非还容不下挚友间的真情厚意了？”

宋隐轻轻苦笑了下，“世事本是如此，他们年少登科，不知有多少人嫉恨，面前不得宣表的，背后自然全化作了肆意的中伤。”他顿了顿，继而道：“幸而傅执政位高权重，这些许的流言蛮语，倒也并未能动他们分毫。”