书房之中，宋隐与颜洵却正颇为闲适地对坐闲话，宋隐手着茶铣，不紧不慢地认真点着一盏茶，颜洵则掏出带来的一丸新香，边慢慢在小炉中点燃拨弄，边问道：“闲远兄，今日元日，你为何不着新衣？”

宋隐淡淡道：“新制的衣袍太过鲜艳，我穿不惯。”

颜洵抬头看了一眼他身上如寻常一般的青色衫袍，轻声道：“嗯，的确这样素洁的衣裳才更衬你。”

宋隐也抬起头，对上他的目光：“你今日穿这件袍子，却好看的很。”

颜洵闻言忍不住一笑：“我们怎么倒似闺中少女一般，聚在一处讨论起谁的衣衫漂亮来了？”他顿了顿，又接着道：“前几日阿秭归家省亲，我一直未得空过来，近来新作了几篇实务策，改日还要请宋解元斧正。”

宋隐嘴角噙笑，也有意与他打趣道：“能得见颜先生大作，真乃三生有幸。”

两人说笑间约定了再见之期，又说了些赴汴京省试之事，直到暮□□合，颜洵才起身告辞。

转日再见，他却也换下了鲜衣，着了跟宋隐一般的素衫。宋隐端坐案前，手握一只小毫笔，拿出十二分的郑重认真，为他修改那几篇策论。

颜洵坐在一旁，轻笑道：“闲远兄，你这样倾囊相授，不怕我夺了你的状元去么？”

宋隐自文章中分出一点神，淡淡道：“你中了状元，我自是比谁都高兴。”说着又忽而敛眸一笑，“你若穿上那身红袍，定然十分好看。”

颜洵未料他忽而说起这个，只随意笑道：“要穿红袍，也不必非要中得状元，成亲时候也一样可以穿的。”

宋隐笔下一顿，似是沉心修改文章，未再应话。

转眼又过几日，天进二月，两人辞别亲友，进京赴考。沈凉依旧催马先行，去为他们租屋置院，沅生与车夫并排坐在前面，闲聊着些家常，车厢内依旧惟有他们二人对坐。

这回与上次不同，两人再未有闲暇游山玩水，只一路加紧赶路，车厢中堆了三个书箱，摇摇晃晃的颠簸中，两人依旧手不释卷。看了半日的书，颜洵终于搁下书册，揉了揉眼，见宋隐仍犹自用功，边轻声道：“闲远兄，我有些困倦，想歇上一会儿。”边伸手去理身旁散放的书册杂物。