外公又接着说：“儿子就问父亲，您确定是只老鼠？”

老父答：“我也不确定，但你总得试试才知道！”

青年听老父的话带上全村那只最凶悍的黑纹猫来到皇宫，皇帝马上召来那位使臣让他带上他那只动物。那只硕大的东西眼珠滴溜溜乱转，边闻边试探走了出来，那青年一见马上放出黑纹猫，黑纹猫一把抓住那硕鼠就吃了。

藩邦使臣灰溜溜的撤了。

皇帝乐于得到这样的结果，赏了青年五十两黄金。又问青年如何知道此物便是老鼠。

青年如实回答，皇帝感叹：“原来人过了六十岁也不全是愚笨的！”于是皇帝颁召废除六十华甲的做法。

“六十华甲”讲完了，小越蔓思考不到深层的问题，她没问皇帝为什么会讨厌上了年纪的人，也不知道这个世界对于老人相对来说是生存的温暖是狭隘的，两代人之间隔着千条万条沟壑。她有她的童真，但外公他们毕竟古稀之年，故事是走过历史之路的遗留。

外公打了几下蒲扇，夏季的夜风也轻轻吹着，外公说：“还给越蔓讲段萧湘赶尸人的故事吧！”

外婆这时用手捂着胸口，但爷孙俩背对着她坐在长蹬上，所以等到她倒地了外公才发现。

外公掐住外婆的人中处，做着胸压，但还是无济于事。

“蔓蔓！快下去叫舅舅！”一向和气的外公第一次对越蔓大声命令。那一年舅舅正好回家结婚在家，他听到越蔓的说话急急往马路上拦车。

沥青路在夜风的拂动下散尽白天吸住的余热，草丛里的蝈蝈与平常一般鸣叫，一切与平日里没任何区别。

城里的救护车珊珊来迟，外公始终没把外婆救醒，急救人员上前抬起外婆放到单架上，越蔓吓得呆住了，那片苍白而无力的白在夜色下是那么刺目。外公几乎是绝望的，他对舅舅挥挥手，独自一人跟着上了救护车。