“闺女有什么难事尽管道来，我们家既然救了你，就不会不管你，地上凉，先起来再说。”

李宗延在李大莲耳边用不大不小的声音悄悄说：“我看她定是被拐到人牙子手里的。”

李如菱被这句话点醒了灵感，当场即兴发挥。她憋不出来眼泪，便将表情做得分外凄惶，将自己编纂的身世娓娓道来：

“我本是都城人，父亲开绣庄为生，奈何家道中落，父兄接连因病去世，我无依无靠便来北地投奔远亲，谁想路上被人诓骗，拐带至此，我不堪被人当货物般买卖，便寻了个机会从牙行逃出，情急之下伤了脚昏在路旁，幸得被你们救起，不然如菱这条命便没了。”

故事虽短，被骗卖身的经历也着实俗气狗血，然而她身段柔弱，语音娇细，叫人看之不忍，闻之动情，李陈氏甚至抹起了眼泪，为她的曲折命运感到同情。

“他爹，这闺女太可怜了，咱可不能撒手不管，让

她自生自灭去。”

以李家现在的生活水平，多养一个人倒也不是难事，只是这只不过是李如菱的一面之词，真假如何，到底难辨。

正规牙行买卖的男女奴仆都是经过官府认证，走正规程序签过身契的，虽也有非法人牙拐卖人口以图更多利益者，但那到底是少数，且都不敢把人送进牙行这种正规人口买卖的场所进行交易。

就这位李如菱姑娘所讲，她是从牙行逃出来的，那便表示她很可能是被人牙子从正规渠道买来的，可她又说自己是在路上被人诓骗而来，这可就对不上了。

李家只有李仲园一人买过人，所以也就只有他一人如此怀疑，保险起见，他迂回着问道：

“姑娘既非自愿卖身，我李家倒也可以帮你赎身，只不过你是自己逃出来的，不知你的身契现在何处，我们也得知道找谁去赎你才行。”

拐卖一说实属临时胡编，其中存在漏洞也在所难免，李如菱答不上来，大脑急速运转着该如何应付过去

。

这时李二莲却想起一事，便问：“你嘴里那团纸是不是就是你的身契？”

这可真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，李如菱赶忙点头，目光中充满希冀。