腊月三十，大康朝恒阳十年的最后一天，都城应天府依然笼罩在章皇后崩天的阴霾之下。

刚满二十岁的大皇子周仪，身着明黄色的太子服饰，外面却仍罩着一层白得煞人的麻衣。他跪在冰凉而光滑的大理石地板上，向着已故的母后郑重地叩了三个响头。

“儿臣顽劣，徒得母后庇佑至今，平素不谙世间阴诡狡计，深愧母后昔日教诲，如今母后被歹人所害，儿臣才如当头棒喝，悔不当初未能尽人子之责，儿臣，不孝。”

他的眼里没有泪，语气中没有恨，他的泪在出葬那天流过了，今后无需再流，而恨，也非一朝一夕能够释然。

他要将这恨，埋于心底，便似卧薪尝胆，如若某天某时稍有懈怠，便将这恨放出来，尝一尝，让他再苦一次、痛一次，直到将毒害母后的凶手一一殆尽，直到他脱下这身太子华服，披上那万人觊觎的九爪龙袍，登上金殿之端，安坐于那龙座之上，以慰母后在天之灵。

殿外，宫婢轻声呼唤：

“殿下，时辰到了，该去泰安殿请门神了。”

每一年三十儿，宫内都会趁着天亮之前由皇帝或太子主持请门神的祭祀活动，大巫会将绘于纸上的门神交予皇帝和太子，等到大年初一的早上，吃过饺子、拜过年，再将门神和对联贴上。

周仪凝望章皇后的灵位，沉声应：“知道了。”

然而，这声知道了，却怎么这么沉重？周仪扶着额头，忽然感觉一丝眩晕。

他以为这只是跪久了的缘故，便没有在意，又问殿外的宫婢：

“沈知州的车驾到哪儿了？”

宫婢答：“昨晚来的消息，沈大人快马加鞭，已经到青州泉城了。”

“青州…”周仪有些支撑不住，双手拄在了地上，“太快了，派人告诉太师，沈大人进京可以，沈雁端不能暴露踪迹。在京外找一处庄子，把她安置起来。”

当朝太师章磬是章皇后的生父，太师年老，早已归乞，只不过为了女儿和外孙，仍在这京城之内徘徊斡旋，其殚精竭虑之甚，令人动容。

“殿下，”宫婢姓前，单名一个珺字，是自幼跟在章皇后身边伺候的，周仪出生后，便调到了周仪身边